☆、【拾叁】
连着下了几天的雪终于停了。周元嘉带余瑾乘着步撵一起去上朝的时候，只见周围雪白的大地全被初升的朝阳染上了一层金光。
“余爱卿。这雪景是不是很美？”
周元嘉的声音把余瑾从神游中拉了回来。他回眸一笑：“禀皇上，臣是在看雪，不过，不是在赏雪。”
周元嘉不解：“那你在看什么？”
余瑾眺望远处，忽然胸有成竹地说：“皇上，京城有救了。”
皇极殿内，等候着的众臣早已议论纷纷。因为国舅樊龙腾的檄文不只是往皇宫里送了一份——他还命人抄写了无数份张贴在大街小巷内，如今这檄文上的内容，早已人尽皆知。
当众臣看到余瑾出现的时候，都吃惊不小。
最震惊的，莫过于丞相崔衍。
周元嘉也不多废话。众臣行过礼之后，他立刻问大家对国舅的檄文有何感想。在那“必杀名单”上榜上有名的人都默不作声。片刻的沉默之后，兵部尚书上前一步：“皇上，依臣之见，如今是隆冬之际，缺草短粮，开战极为不利。就算最后能险胜，必定牺牲众多。如果牺牲十六人的性命可以保天下平安，善莫大焉。”
余瑾忍不住笑。这位尚书在周博还在世的时候对他百般巴结，没想到先帝走后翻脸翻得这样快。抬头只见周元嘉点点头，说道：“兵部尚书说得有几分道理。你们还有谁要附议的？”
立刻又有三四个人站了出来。周元嘉嘴角微翘，冷笑说：“很好。既然你们觉得牺牲几个人议和保天下很划算，那么朕就不客气了。”
他的语气中杀气凛然，众人禁不住打寒颤。
“来人啊！把这几个人的脑袋砍下来送去给国舅！”
余瑾惊叫：“皇上！”
周元嘉这命令太突然，众臣都懵住了。余瑾上前阻拦，“尚书大人这也是为了不伤害百姓，皇上请三思！”
周元嘉怒道：“这么说你也想议和了？好，朕连你一起砍！”
余瑾：“……”
呆若木鸡的兵部尚书和那几个附议的大臣被大内侍卫拖了出去。周元嘉在众臣震惊的目光中站了起来，问道：“还有谁要议和？！”
“哗”地一声，所有人都吓得齐齐跪下，连连磕头。余瑾要跪下的时候，崔衍忽然一把拉住了他，无声地向他摇摇头。周元嘉走下丹墀，缓缓地从众臣身边走过去。
“朕，今天要给你们看一样东西。”走到最中间的时候，他从袖中掏出了一张叠起的锦帛，一层层地摊开。
“先帝出征前，给朕留了一道手谕。说万一途中有变，便打开来看。你们和朕一道看看吧。”
那锦帛上只写着两行字，却足以令群臣震动。
“国舅有异心，当慎之。崔衍、余瑾可堪大用，宜信之。”
的的确确是周博亲笔所书。
余瑾鼻子一酸。没想到周博竟然想得这样周到。只是他为了提醒周元嘉警惕樊龙腾的这一场折腾，倒是多此一举了。
周元嘉大声道：“先帝料事如神，早就想到国舅会有反叛的一天。”他说着走到崔衍身边，把那张锦帛递给崔衍。“崔相，余侍郎，先帝的话朕不敢不从。自今日起，你们便是朕的左膀右臂，助朕平定叛乱，不得有误。再有胆敢轻言议和者，斩！”
余瑾向周元嘉看去，却见周元嘉也在看自己。
目光镇定，神色从容，青涩的脸上，已隐隐现出一代君王的风范。
他和崔衍同时道：“臣，遵旨。”
周元嘉坐回龙椅上，用冷静的声音道：“如今兵部没了尚书，就由侍郎余瑾补上这个缺，节制天下兵马。守城退敌一事，亦由余瑾负责。崔相，你负责安抚城中百姓，严查探子细作，以防有人和逆贼里应外合。退朝！”
周元嘉令如山倒。退朝之后，众臣便都行动起来，唯恐周元嘉看他们办事懈怠，把他们都当成了议和派。余瑾旋即去了兵部，把将领们都召集起来商议守城事宜。这几年的武选司主事总算没有白当，他一手提拔起来的将领对他自然是心怀感激的，个个都争着要带兵出城杀敌。他一挥手：“不忙。咱们先等一等。”
商定退敌的计策之后，他进宫复命。
周元嘉早在那里等他了。听说余瑾求见，一路小跑到门外等他，远远地喊：“余爱卿！”
急切之情，溢于言表。
余瑾没来得及行礼，就被周元嘉一把拖了进去。“商议得怎样了？”余瑾一个踉跄，险些跌倒，被他打横扶住。余瑾定定神，“皇上莫急，一切都在按计划进行。臣现在只求皇上一事。”
“说。”
“请皇上赐臣尚方宝剑，予臣先斩后奏之权。”
周元嘉听了，笑说：“我还以为是什么了不得的事，准了。”当即命人取了剑来，郑重地交给余瑾。余瑾跪下，双手捧过，鼻子登时一酸。
周元嘉给他的，竟是周博生前所用的佩剑。
他两手颤抖着，把脸颊贴在了冰冷的剑鞘上。剑鞘上镶嵌着的宝石刺得脸上发疼，他也不愿意放开。
“我知道，你是永远都忘不了他的。”
周元嘉此话一出，余瑾再也忍不住，大滴大滴的眼泪从脸颊上又淌到剑鞘上。周元嘉安静地看着他，面色悲凉。
“不过没关系。昨夜我想了一夜，总算想通了。我想取代他大概终究是不可能。但是人心是肉长的。天长日久，我总能在你心里占个一席之地。”