“我……或者说我们……并不善于同其他种族产生友谊。”苓格话虽这么说,默诺却感受得到,精灵并不屑于与异族为友。
“妮儿温应该是个例外吧?和她聊天真是我的愉快回忆。”默诺说道。
“她的确喜爱与你们人类接触,但这也正是她来到此地的原因,难道她没向您提起过么?”
“什么意思,请务必告诉我。”
“冒昧地问一句,您们人类如何处置犯罪者?”苓格冷不丁地问一句。
“关进地牢、限制自由行动,甚至各类酷刑。”默诺对答如流,他对关地牢这件事印象深刻。
“那么,您想知道精灵处置犯罪者的方式吗?”苓格蓦然一笑,自问自答地说:“与你们人类截然相反,精灵族会将犯罪者放逐到大陆各地,不允许其重返世界之树。”
默诺呆住了,猜测说:“那么……妮儿温其实并非精灵巡林者……而是……而是……”
“而是被放逐的精灵囚犯!”苓格用回答肯定了默诺的猜测,然后用手指着自己的鼻尖说:“同样,我也是犯罪者!”
默诺简直难以置信,他问道“既然妮儿温已被放逐,那为何她临死前叮嘱我,务必将她的灵魂送回世界之树?”。
“是的,当我们死后,精灵之魂便得到了宽恕与解脱,当然能够回到精灵故乡。世界之树是我们每一位精灵出生的地方,我们死后的灵魂回归到最纯粹质朴的形态,再返回世界之树,用自己的灵魂化作世界之树的养料。我们在哪里出生,便在哪里逝去,世界之树既孕育我们的生命,也汲取我们的生命,万物是守恒的。所以,这正是我羡慕妮儿温的地方,在我死后,我的灵魂必定四处漂泊、形单影只、永不宁息。”
“能告诉我妮儿温到底犯了什么罪过吗?她是一位友善的精灵,我不相信她会犯罪!”
“其实,妮儿温真是一位非常有天赋与能力的精灵,她最大的优势就是善于沟通,能与各种野兽猛禽交流,有时甚至仅凭眼神就能完成对话,这项天赋是远远强于同族人的,其他族人虽也亲近动物、植物,能力却不及她……只可惜,她还频繁与人类交流,甚至违背精灵族的传统,结交了一些人类朋友,擅自为他们提供毫无必要的帮助,最终酿下祸端。”苓格感叹说。
默诺听到此,心中一直藏着的疑惑也被解开,他获得了妮儿温沟通动物的能力,而这项过人的能力,即使在精灵族中也出类拔萃。
苓格继续说道:“正是由于她极具天赋,所以多次担任了重要的巡林任务。直至有一次,欧廷盾帝国派兵力清剿南方大陆的人类德鲁伊,精灵女王爱伦命令妮儿温带领巡林队守卫领地边境,阻止任何士兵、难民或人类德鲁伊踏入精灵领土。但妮儿温没有照办,她同情那些被追杀的人类德鲁伊,想到德鲁伊们与精灵同样崇敬自然之力,她认为不能见死不救,于是将那些德鲁伊和难民们全都放入领地内庇护,却没料到,帝国骑士大军压境,德鲁伊大师中又混入了几个帝国奸细,他们从精灵领土内部进行破坏,最后里通外合,妮儿温不仅没保住人类难民和德鲁伊的性命,反而丢失了不少精灵领土,死伤了不少同族生命。”
“如果妮儿温不把德鲁伊和难民们放入领地,帝国骑士们便找不到理由进攻精灵领土吧?”默诺问。
“是的,如果妮儿温严格遵守爱伦女王的指命,精灵们就不会有损失,人类帝国的骑士和奸细们也找不到进攻破坏的借口与机会。”苓格回答说。
“但她那样做是为了拯救生命啊!精灵是生命,人类也是生命啊!”
“但她那样做并没有拯救任何生命!反而损失了更多的生命!另外,我们从不相信人类!”
默诺知道这个问题不论对错,都不是只言片语就能辩论清楚的,他叹口气,说道:“原来这就是妮儿温被放逐到冬雾山谷的原因。”
“正是这样。其实,放逐妮儿温,也是精灵之乡的巨大损失,像她那样天赋异禀的精灵再难寻找了。但女王别无选择,女王想保住妮儿温,但她更想保住自己每一道命令的权威性……妮儿温是女王的姐姐。”
“冒昧地问一句,您又是因为什么原因被放逐的?”默诺趁着酒意,大胆地问道。
苓格轻轻一笑,低头说道:“我被定罪的事由,就远不及妮儿温那般波澜壮阔了。我是……我是……因为酗酒。”
“酗酒?”默诺绝没想到这也能成为定罪的原因,他说道:“可是酗酒很常见啊,哪个男人一辈子没酗酒过呢?”
苓格的声音渐渐变轻,似乎有些羞赧,他说:“呵呵,关键是……精灵酿造的果酒并不是我的最爱,我更爱喝你们人类酿造的烈酒。”
默诺从身上搜出一瓶饮过一半的烈酒递给苓格,说道:“您愿意尝尝山谷村民们自酿的烈酒吗?”
苓格有些犹豫,不过最终还是接过了这瓶烈酒,他言语中的傲气已经消失无踪,说道:“嗯,今天我对您说的第一句话就是与酒有关——‘我几乎从百步之外就能闻到您身上的酒气。’”
默诺起初觉得苓格那句话里充满了对人类饮酒的轻蔑,没想到原来是充满了对烈酒的羡慕与渴望。
苓格轻啜一口烈酒,眉头微微一紧,表情有些享受,他突兀地道出一段独白:“我暗暗欣赏的女精灵与精灵王子结婚了,除了我之外,
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