朱媺娖之前听吴争拒绝，内心以为吴争也是如她所想，不忍“认祖归宗”之后，二人关系就成了族兄妹。
所以朱媺娖除了愤怒，心底里却有一丝安慰。
可吴争却说他拒绝的原因只是这两点，这让朱媺娖有一种遭受遗弃的挫败感。
所谓落花有意，流水无情。
朱媺娖心中的怨意无以言表，她失态地尖声叫道：“在你心中，就从来没有想过我的感受吗？”
吴争有些触动，曾几何时，二人的关系是那么融洽，不知道为何，二人的距离越来越远。
听见朱媺娖失态地尖叫声，吴争心中有过一瞬间的感动。
人嘛，谁没有个心猿意马的时候。
可也是仅仅一刹那的时间，吴争知道，二人已经没有可能。
“臣惶恐……臣有罪……臣，告退！”
吴争默默地倒退至殿门口，转身离去。
“难道你连世敏和小妹都不见上一面？”
吴争霍地止步，笔直地站着，却没有回头，半晌沉声道：“宫中有殿下护佑她们，臣很……放心！”
说完，头也不回地走了。
身后依稀传来瓷器破碎的声音，也不能阻挡吴争离去。
这是第一次朱媺娖与吴争之间正面的争执。
……。
消息传得很快。
天色渐暗，吴争刚回镇国公府，钱肃乐就急急赶来。
“吴争，今日之事，与你昨日说的可不相符？你这是擅专，会误了我朝基业！”
面对着钱肃乐愤然指责，吴争平静地摇摇手道：“钱相暂且息怒，所谓祸兮福之所倚，福兮祸之所伏，许多事都有两面！如果我要和颜悦色地与清使谈，何必取陈相代之？”
钱肃乐上愣，慢慢地回味着吴争的话。
这话也有道理，有道是先予后取，反过来亦然。
难道吴争心中真有筹划？
他缓缓坐了下来，半晌，抬头看着吴争道：“可清使团已经在收拾行装，最迟明天一早就会动身离去。”
吴争淡淡一笑，“这不还没离开吗？”
“你真有把握？”
“没有！”
钱肃乐大怒，骈指向吴争道：“荒唐！事关我朝兴亡，岂能儿戏？”
吴争双手一摊，苦笑道：“瞧瞧，对钱相我这是实话实说，换了个人，我才不会如此呢。”
“你……。”可怜钱肃乐差点被一口气噎住。
吴争赶紧上前，替钱肃乐拍背舒缓。
或许是这个动作，让钱肃乐有了一丝感动，他喘匀气之后，喟叹道：“你啊你……为何就不能让人省心？这种没把握的事，换作是别的寻常事也就罢了，可此事体大，怎能如何妄为？我军伤亡惨重，将士急需休整……这要是引得清军再次来攻，如何应对？”
“还能怎样？打回去呗！”
钱肃乐再次怒气涌上，指着吴争，大有效法以家法惩治钱翘恭的意思。
可吴争这时收回为钱肃乐拍背的手，走回座位。
“有件事，我一直想不明白，还请钱相赐教！”
“何事？”
“我朝原本只有绍兴一府之地，尚能强拒清军于钱塘江岸。如今十府之地，坐拥南都，声势之壮，前所未有，可举朝上下，反而怕了清军来攻，为何？”
钱肃乐闻言一愕，想说却又说不出来，嘴唇呐呐了几下。
吴争摇头道：“这十府之地，除了绍兴府先失后得，其余九府，当仁不让，我吴争打下来的。若没有我强行北伐，何来这十府之地？始宁街之战，我以梁湖卫所千人抗击鞑子前后三千骑兵时，敢问钱相，我有没有十足把握？光复杭州、苏州、常州时，敢问钱相我有没有十足把握？应天府如此坚城，当时我手中兵力才数千人，敢问钱相我有把握可言吗？”
钱肃乐慢慢沉默下来。
吴争叹息道：“这世上哪有十足把握之事？所谓谋事在人，成事在天……足矣。”
钱肃乐抬头问道：“那你觉得，洪承畴被你如此挤怼，还有可能腆着脸留下，继续谈？”
吴争抿了抿嘴，“我也不确定，但有一点可以肯定，清廷未必想再战，如果真有心再战，何须派洪承畴一行南下？直接调徐州清军南下就是。还有，仪真残存将士，早就被清军全歼了，哪还有洪承畴前来向我朝显摆军威？”
这话确实有道理，让钱肃乐思忖起来，其实这些他早已想到，只是……正象吴争说的，人啊，总是在走了很远之后，忘记了自己为何出发。
坐拥应天府十府之地之后，朝中许多人的心思就变得患得患失起来。
没有了当初一心收复失地、重振大明抛家舍业的决绝。
这同样包括钱肃乐、陈子龙等人。
可现在听吴争这一番话，钱肃乐开始自省了。
话糙理不糙，自己毁家杼难，可不就是为了收复失地、重振大明吗，难道仅仅十府之地，就满足于现状了？
显然不是！
就在钱肃乐低头思忖时，吴争顾自继续说道：“这是一场赌，我赌洪承畴不会离开，不，准确地说，他不敢离开，他在演戏，在等着我朝让步。但……如果他真离开了，那么也请钱相放心，我会率麾下所有将士，挡在应天府北面，在我死之前，绝不让一个鞑子进入应天府。”
钱肃乐有些动容，可他问出的话却让人不敢恭维，或许是吴争误会了他的本意，他的话是这样的，“那你死了之后呢？”
吴争大怒，喝道：“我都已经死了，
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