陀佛,还好下面没有了。」
萧金卿笑眯眯地重复,「是啊,还好下面没有了。」
「一个时辰太长,咱家担待不起,庄主快些吧。」老太监不知道自己中了萧金卿的圈套,犹自翻着白眼说道。
萧金卿看到先前那个被赶开的小婢女已经破涕为笑,便说:「那就一刻时间吧,容我换套衣服同公公进宫。」
宫里来的轿子就在门外,萧金卿换了干净的衣服出来,看老太监正在向身边的小太监发火,一张菊花脸气成了猪肝色,想来已经会过了先前的意思。
萧金卿走过去,老太监用发黄的眼珠狠狠刮了他两眼,却不敢再说什么。
进了皇宫,老太监先去太后那边覆命,另有小太监领着萧金卿从轿子里下来,一连穿过四道宫门,又换后宫的掌灯女官过来引路。
女官纳了福道:「寿宴在福寿宫的正殿里举行,皇子大臣们都已经到场了,公子请随我来吧。」
萧金卿随她走过一道宫墙,已听到远处楼台上飘来的阵阵仙乐,空气里漂浮着美酒的醇香和肉炙的香味,让他可以毫不费力想像出宴席上的美味佳肴。
再转过一个弯,福寿宫富丽堂皇的正殿便在眼前了。广场上守殿的侍卫全副装备,持刀威严而立,数百盏织花宫灯,把云母石铺就的地面照得雪原一般。高台之上的正殿里灯火辉煌,无数锦衣的宫女内侍手捧金漆阶盒鱼贯出入。
女官引着萧金卿循阶而上,指了殿内道:「公子请进吧,奴婢要回去覆命了。」
萧金卿探身向里张望了一下,正殿里人声鼎沸,他却一个也不认识,连忙叫道:「姐姐请留步。」
女官回过头来,萧金卿施了一礼问:「姐姐可知晓九皇子殿下在哪里?」
女官笑笑说道:「殿下应该还在陛下宫里,公子不必担心,他很快就会过来。」
女官走后,萧金卿就在殿中找了一个不起眼的角落坐下来。但在场的无不是文武百官和皇亲贵戚,平白冒出一个生面孔,想要不惹人注意是不可能的,没多久就有人指点着萧金卿猜测起他的身份来。
场面实在是太热闹,萧金卿被殿内华丽的装饰吸引,一时间竟没有发现周围人对他的关注,只顾四处张望起来。
梵珏一进正殿,第一眼就看见了靠门坐在席尾的萧金卿,还有周围指指点点的人们。他疾步走过去,一把拉住根本没有注意到自己萧金卿,大声问道:「谁让你来这里的?」
萧金卿应声转过头来,一看是梵珏,呼出一口气道:「是你跟太后娘娘禀告了吧,不然怎么会有人到府里传旨?」
梵珏的脸色一沉,露出一种萧金卿从未见过的阴霾表情来,随即说道:「快跟我走,父皇就要过来了,你不能在这里出现。」
萧金卿见他这样,有些莫名其妙,「我为什么不能在这?」
梵珏急得满头大汗,也不跟他解释,从席位上用力拽了萧金卿起来就要往外走。
就在此时,殿外却响起了领班太监的通报声——皇帝、皇后和皇太后的銮驾,都已经到了广场上。
大殿里的人全都匍匐在地,梵珏一跺脚,跪下来把萧金卿藏到了身后。
偌大的宫殿里仿佛悄无一人,只闻到一阵香风袭来,提着玉枝铜鼎熏香灯的宫女们分成两列进入,分开站立于殿中央的红毯两旁。一道明黄衣摆从众人眼前扫过,先过去的是皇帝陛下。
萧金卿低着头,只见一些绚丽的宫纱裙裾晃动,环佩叮当声已经近在身边。
「这位就是天云山庄的庄主吧?」一个略显低沉的女子声音在他的头上响起,「抬起头来,让哀家好好看看。」
萧金卿无奈抬起头来,只见身前站立着一位雍容华贵的美妇人,气质高雅、仪容万千,岁月在她的两鬓留下了苍老痕迹,她的额头眼角却还平滑如丝。
她盯着萧金卿的脸看了看,颔首笑道:「果然是仪表堂堂,我听说珏儿近曰同你交好?」
梵珏跪在萧金卿的身边,暗暗拉扯他的衣摆。
她却不等萧金卿回答,便又说:「就让他替哀家好好招待你吧。」便搭着身旁一名白发女官的手,转身款款地朝皇位上走去。
萧金卿看她在皇帝左侧坐下,就知道这就是太后了。
那贵妇人到了主位上,笑着对皇帝讲了一句什么,九五之尊竟隔着大半个宫殿,朝萧金卿一连看了数眼。
寿宴一开始,梵珏就不管尊卑份位,紧挨着萧金卿坐了。
萧金卿问他,「你方才为什么要拉我走?」
梵珏替他夹菜,一面说道:「本来担心你不习惯这些礼仪,御前失仪就不好了。如今你就安心赴宴吧,只记得不管听到什么看见什么,都当做不知道。」
萧金卿便心领神会了,「你放心,我等宴席一散,就跟你回去。」
按照惯例,大臣们给皇后祝过寿,就开始轮流向皇子们敬酒,又以最得宠的九皇子这边来的人最多。
转眼间已经来了十几位大臣,梵珏杯子里的酒,却还没有空过。
萧金卿看着络绎不绝来敬酒的人,又看梵珏大半边脸上都是火烧云,耳根处更是红得像要滴出血来,于是在他耳边轻轻劝道:「酒多伤身,你平时不喝酒的,不能再喝了。」
梵珏一手支在桌上,一手把玩那酒盏,云淡风轻地笑着,「没关系,我早就习惯了。」
萧金卿仔细看他,虽然脸上醉态已露,一双锐利的眸子却是清醒如初,
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