“很高兴看到两位如此精神。”老国王说，“这几天住得还习惯吗？”
“是的，感谢款待。”雷歇尔礼貌地说。
老国王笑着点了点头，过了片刻，笑容又显出一点苦涩。“请不要如此客气。”他叹息道，“这里本来就是你的家。母后在过世之前……”
他说到一半，迟疑地看了看我。雷歇尔看明白了他的意思，说：“他知道。”
国王放松下来，笑容欣慰了不少。“真是太好了！”他感慨道，“我们的父母，也曾如此亲密，彼此信任。”
我保持着矜持的笑容，对他得出的神奇结论不置可否。
“我依然记得他们相处的样子，哪怕已经过去了这么多年。”国王说，“在母后过世之后的四十多年里，父王不曾亲近过任何女性。他总说家人就是家人……命运待我们并不仁慈，但我想，恐怕没有比这更完美的家庭。”
前任王后，雷歇尔的母亲，很早便过世了。
老国王断断续续地讲起了他们的父母亲，那副画像上的夫妇有个美满又让人遗憾的灰姑娘故事。美貌的平民女性与出门游历的国王情投意合，后者突破重重阻挠，将前者娶为王后。他们的婚姻幸福美满，然而长子出生不久便遭遇了祸事。他们一直一直寻找，而在次子成年之前，悲伤的王后便黯然辞世。
前任国王相当长寿，他的长寿铸就了痴情的美谈。这个一意孤行迎娶平民的国王，再没有选取第二位王后。四十多年的清心寡欲，想想就十分可怕。
此时我想通一件事，它揭开了长久以来悬而未决的谜题。
国王之死一定举国皆知，我却没什么印象，因为当年有别的什么画下了浓墨重彩的一笔，乃至盖过了记忆中国王的葬礼。前任国王二十多年前才辞世，那一年，雷歇尔成为了我的导师。
这就是为什么，常年待在法师塔中的黑巫师，会来一个不能传送且施法都被监控的国度。我第一次遇见的雷歇尔，没有穿黑袍，反倒打扮得像个贵族。我不知道前任国王有没有在过世前见到他失踪多年的长子，但雷歇尔会在那时归来这件事，绝对意义重大。
雷歇尔很少出门，去的地方很少有合适的学徒，需要亲自前往还不能传送的地方千载难逢，他遇见我，我遇见他，这是何等的巧合啊。如果前任国王没有在那一年过世，我便不可能在彼时彼地遇见脚踏实地的黑巫师，我的整个人生都将截然不同。现在回忆起来，就好似揭开眼罩回头看，发现自己闭着眼睛走过万丈深渊上的独木桥，我庆幸又后怕。
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