将火折子收好,探手去摸将军脉搏。
回皇上,将军脉搏上并无异象。
那十有八九是那个东西了。皇帝惨然一笑。
您说的是——老太监把着将军脉搏的手一抖。
异族人最善使的不就是蛊吗?朕原以为塔雅是真爱将军,不会往将军身上种下这东西呢。皇帝自嘲似的一笑。
呸。
帐外正巧有人来报消息,老太监出去应对,皇帝将暖和过来的手贴到将军的脖子上,感受那里有力跳动的脉搏。
将军啊将军,等朕救你。你不能忘记你对朕的承诺。
十一
那年登基大典后,皇帝敬了少年将军一杯酒,少年将军仰脖喝下,放下酒杯后握拳的双手指甲刻入掌心。
之后满溢着酒气跑去御花园找皇帝的举动也是预料之中。
老太监早清走了闲杂人等,守在御花园门口,不许他人前来打扰二人。
而将军见到皇帝那一刹,什么话都说不出了。
穿着帝王服的皇帝器宇轩昂,自有王者气度。与那个雪地中瑟缩在狐毛披风里搓手的人气质截然不同。
将军,既然不急着回去,就陪着朕走走吧。
皇帝与将军并肩而行,从御花园的一头走到另一头,最终停在了结了冰的湖前。
皇帝拨了拨帝冕上垂下的珠帘,透出几分孩童的稚气:爱卿找朕是为何事?
将军的酒气早被寒气驱尽,此刻也冷静许多,只看着朦胧的冰下鱼影,叹道:好兄弟这一句,可真是阻隔了千山万水,万水千山哪。
皇帝抚上将军额边发,看着将军高挺鼻梁。将军呼出的热气化作白白雾气,小心翼翼地凑近皇帝,却在毫厘之际消散殆尽。
将军,你该知道没有朕的话朝堂之上会有多么动荡。
皇帝替将军摘去发间不知何时染上的一片梅花花瓣,缓缓而言。
他说的含蓄,而将军却是立时懂了。
皇帝为独子,多年来一直被当作储君培养,早早学会了牺牲自己部分利益来换取大局利益。他还是太子时曾与将军彻夜长谈,说的也是先帝的谆谆教诲:
万事不忠,唯忠于国。
如何不忠?那时还是夏天,少年将军双手一合,捕了只萤火虫在手心之中。
太子探头来看,将军便慢慢打开双手。
一点荧光在将军双手间的黑暗中轻轻闪动。
太子屏着呼吸道:万事不忠,即不忠于自己。若我是这只萤火虫,发光是我的本能,栖居黑暗是我的选择。但如果有一天族群需要我割去发光的器官,假想自己是一只蚂蚁,那我便逼自己成为蚂蚁,告诉自己——我不再是萤火虫。
少年将军听得入神,双手不自觉摊开。
萤火虫从掌中飞速逃出,回到自己的族群,作夏夜一点光。
万事不忠,唯忠于国。
少年将军回味了半天这句话,太子伸出手掌在他眼前晃,他才回过神来,笑着刮了刮太子鼻子:
可无论如何,你都是一只萤火虫不是吗?至少在我眼里,你永远都是发着光的。
而如今。
将军双手抱拳,单膝跪地,只呼:吾皇万岁,万岁,万万岁。
皇帝扶起将军,语气平静:答应朕,以后无论朕如何,你都不会逾矩。这辈子朕与你……至多只能做兄弟了。
将军深深看了皇帝一眼。
皇帝面色不知何时变得惨白,一丝血色也没有。
将军解下随身玉佩,塞到皇帝手中:
臣以此佩为誓,今生与皇上只至兄弟情分,不会增减。
寒风起。
十二
日头初升。帐中烛借着最后的灯油散出微微的光。
将军悠悠醒转,正见依着他睡的皇帝。皇帝的手捂在他的脖颈处,头靠着他的肩,如婴孩般紧紧依偎着将军。
两人身上盖了足够厚实的毛毯,皇帝这才没有冻得瑟缩。
也仅仅是没有瑟缩罢了,贴着将军皮肉的那双手远低于将军体温,暖不过来。
将军是魁梧的,皇帝是瘦弱的。将军像一尊风雨中可屹立千年的石像,而皇帝就是那石像边伴生的金钱草,缠着石像,贴着石像,却卑微无比。
九五之尊,竟至如斯地步!
将军说不清的难过。
皇帝并没有醒,而是呓语一句“将军”,揽将军更紧。
他真是个矛盾的存在。将军想。
明明与那个在龙椅之上可顶天立地的男人是同一人,现在却小女儿模样十足。
将军在昏暗的帐中看皇帝,从发旋儿到眉毛,从眼睛到嘴巴,一寸一寸。每多看一寸,腹中就多一寸丝丝凉意。
皇帝的眉眼继承了他母妃的美貌,尤其是唇,颜色淡淡的。
将军想起在密室中见到的那个画了梅花妆的皇帝。
那是可抛却性别的国色天香。
正出神,老太监掀帘进帐,重点了一支蜡烛。
老奴唐突了。老太监嘴上这么说,却并没有要走的意思。
将军不愿与他多说。他面上青一阵白一阵,额头青筋鼓起,是明眼人都看得出的在忍受折磨。
什么折磨?
无非是那腹中三寸钉——蛊呗。
将军可愿解蛊?老太监将皇帝抱起,放到床榻之上。
不愧是习过武的人,这般年纪抱一个成年男子还能像抱小孩儿一样轻松。
将军低声道:石泉公公,若我解了蛊……
哎,不急。解蛊前,你要听些东西。老太监替将军松了松绳儿。
十三
先皇驾崩前
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