得知医院的名称和地址后,尚吾绷着一张脸挂断电话。虽然说要立刻赶过去,但是父亲所在的医院位于四国。诚用眼神询问尚吾「工作没问题吗」,尚吾见状拍了拍诚的头,想让诚安心似地笑着说:「明天从晚上开始才有工作。」
工作上的会议结束后,尚吾和诚直接赶到机场。因为他们拜托尚吾的经纪人岬帮忙先订机票,所以一到机场就能顺利搭机飞往四国。
他们在机场租车后直接赶到医院。父亲在公家机关上班,据说他是在开车时和前方车辆发生擦撞。他们实在很难相信,平常做事谨慎小心的父亲会遇到这种事。
「尚吾,诚。」
尚吾和诚在晚上八点左右总算抵达医院,母亲露出一脸放心的表情迎接两人。这家医院离老家相当远,看样子父亲被医院转诊了许多次。
「爸爸怎么样?手术顺利吗?」
他们在医院的长廊上一边走着,尚吾一边询问。母亲闻言一脸阴郁。
「手术很成功,但是他还没醒来……」
母亲带着他们走到病房里,只见父亲躺在床上,外表完全变了样。父亲的头上包着一圈又一圈的绷带,口部罩着人工呼吸器,病床旁边还摆着不知名的机器。父亲的脸上也有清楚的治疗痕迹,脖子用护具固定。
「爸爸……真过分,到底是谁做出这种事情?」
父亲凄惨的模样让兄弟两人震惊不已,呆站了好一阵子。母亲听见诚的询问后,大大叹一口气。
「听目击者说,爸爸是因为工作关系而开车时,前方的车子不但突然紧急煞车还倒退……」
「前面那辆车子呢?」
尚吾皱眉问道。
「好像事故发生后就立刻不见。虽然警方的人也来了,不过那辆车似乎是赃车,现在还是什么都不知道。警方说正在调查……」
母亲的话让诚和尚吾吃惊地对望。这与其说是意外事故,不如说是故意肇事。因为马路上行驶的车子不可能突然倒退,只能认为这是有人刻意要引起事故。
「车祸发生的原因虽然让人困惑,不过今后也有问题。」
母亲一脸为难地催促尚吾和诚离开病房。
「其实这家医院没有床位了,他们只能收留我们到这礼拜为止,所以院方希望我们能够转院。」
根据母亲的转述,院方似乎希望父亲能够转到其他县市的医院。但是如果转到其他县市的医院,母亲就很难每天来看护。母亲虽然会开车,但是油钱也不便宜,若得通勤不管是金钱上还是精神上都很令人不安。
「如果暂时承租医院附近的公寓应该会比较省钱吧……你们觉得怎么样呢?尚吾应该不行,不过如果诚暂时搬回来的话,我会很高兴……」
母亲的担忧是理所当然的事,要母亲独自看护一动也不能动的父亲也很辛苦。当诚认真思考,想照母亲所说的回到家乡时,尚吾却抢先一步提出其他建议。
「既然都要转院的话,不能转到东京的医院吗?这么一来,妈只要住在我们家就可以;我有空的时候,也可以去探望爸爸。」
尚吾的提议让母亲睁大眼睛,手贴着下巴。
「东京的医院?这样不会太远了吗?」
「费用就由我支付吧。」
尚吾平静说道,母亲这才解除担忧般低喃:
「这样啊……总之,我明天先问过医生后再决定……」
这天向医师询问过父亲的状况后,三人才回到村子。母亲似乎相当疲累,回家后立刻就寝。诚虽然想和尚吾说些什么,尚吾却说想去食鬼沼。现在时间已经过了晚上十点,路灯稀少的户外几乎是一片漆黑。
「明天再去吧?现在去很危险耶。」
对诚而言,那是他尽可能避免接近的地方。食鬼沼位于村子的外围,再更外面还有食鬼草绽放的花田。
「明天就没时间了。去探望爸爸后,我得赶去机场,否则会赶不上工作。我想确认那里是不是真的都烧光了,也打算顺便去八寻的祖父家看看,你先睡吧。」
尚吾不听劝阻,执意出门。其实诚只要跟上去就行,但是那里如果还有食鬼草,他又会变得很奇怪。虽然大部分闻到花香的人都会变得很奇怪,但是为什么对尚吾起不了作用呢?八寻的祖父也同样对花香没有反应,所以他栽培那些非法植物当作村子的收入来源,尚吾说要去找八寻的祖父,想也知道对方会把尚吾骂得多难听。虽然尚吾在体力上确实很强韧,但精神上并非如此。因此,诚实在是担心得不得了。
诚担心尚吾,所以没睡等着尚吾回来,但是过了十二点,尚吾还是没回家。当尚吾总算回来时,时间已经超过深夜一点。
「好晚喔。你没事吧?」
诚踩着啪哒啪哒的脚步,跑到玄关迎接尚吾。尚吾见到诚,露出吃惊的表情。
「我不是叫你去睡吗?」
「因为我很担心嘛。」
诚被尚吾用冷淡的声音一说,顿时露出泄气的表情。尚吾见状,伸手搔着诚的头发。
「沼泽的另一边只有杂草。我没事,你赶快睡吧,明天还得早起。」
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