如此几人再说了几句闲话，便各自告辞不提。
第三日，便有几个小将带着胡将军的书信来吴邪府上拜会。吴邪也不能拂了胡将军好意，打点精神一番激励抚慰之后，宾主尽欢。到了夜间，吴邪将这几人名字写在辞表之上，又在表上推荐胡将军暂摄军事，政事则交由荆州刺史代管。待得墨迹晾干，仔细看了几番，确定再无桀错便封缄起来，着军铺急递入京，余下的日子便是在等待朝廷回复中度过。
接下来数日，吴邪虽依然在府中视事，却是一身缟素，颈带麻绳，更停了酒肉。
如是不过十几天，朝廷便派了一名特使前来宣告众人，还特有一副御笔亲画，抚慰吴邪丧亲之痛，并追赠吴老夫人一品诰命。
终于到了临行那日，十里长亭别过胡将军一干众人，王盟搀扶着吴邪上了路旁马车。
胖子早已在车内坐了，双眼眨也不眨地瞪视着对面带着镣铐的张起灵。想来是骂得累了暂时歇歇，留着力气好到路上再骂。
吴邪一钻进车厢便看到这幅场景，一时间百感交集。这些时日他忙得脚不沾地，也怕引起别人怀疑，从未去探视过张起灵。此时甫一见面，竟不知该说些什么才好。
外面王盟扬声高喝，赶着马车缓缓向前。吴邪抬头看着那人与十年前别无二致的面孔，只说出半句：“小哥，好久不见……”便再没了词。
十载光阴梦旧颜，今朝戎马来相见。恒河沙数三千劫，难损心头一寸天。吴邪再见张起灵，是吉，是凶？这一段延续了十年的情感，是聚，是散？而在回往临安丁忧的路上，又将有怎样的磨难还在等着他们？欲知后事如何，且看下回。
（瓶邪仙侠）天地洪炉38
三十八、莫损心头一寸天
且说吴邪祖母见背，守制返乡丁忧，一路上由王盟驾车，胖子作陪，再加上个身披镣铐的张起灵，风尘仆仆向北而行。
胖子本是个最耐不住的性子，安静了不过半个时辰便觉无聊，想方设法要找出些话来。许是先前骂了个痛快，此时再对着张起灵脸色已好了不少，但听他问道：“张道长，好赖咱们三人也曾经同甘共苦过，如今小吴回乡奔丧，怕是要有好几年没法做官了。你若知道些什么内情，便是告诉了我们也不打紧。”
张起灵盯着他看了片刻，竟开口应道：“你想问什么？”
闻言不仅是吴邪，便是胖子也有些惊讶，两人都料不到他居然如此配合，便又问道：“如今升龙府叛军已溃，西南大局抵定；东夏贼寇被我们哥俩阻于太原城下，巡梭难进；吐蕃诸部为小种经略相公阻于横山之外，亦难成气候。不知那万奴王可还有什么后手？”
这一问几乎与审讯无异，吴邪心中不由得有些难受。他始终不愿将张起灵视为俘虏，但事实摆在眼前，就算暂时不能在朝为官，他们依然分属不同的阵营。
张起灵神色如常，淡淡说道：“我不知道。太原城久攻不下，我一听说你二人要主政西南便跟来了，还不曾回过东夏国。”
“什么？”胖子暴跳而起，上前一把揪住张起灵衣领，“那时攻打太原城的主帅是你？”
张起灵被他的蛮力带得往前一倾，但很快又稳住身形。他没有说话，只是轻轻点了点头。
吴邪心念一动，顿时了然。怪道当日死守太原时，胖子能于万军阵中来去自如，除却他自身骁勇之外，作为主帅的张起灵不愿下死手杀他，恐怕才是主因。如此想来，日前他们前往敌境南下探查时，此人虽扮作张秃传递消息，却也始终不曾害他性命，甚至还在危急关头出手相救。这番苦心，倒也不枉十年前三人一场情谊了。只是两国交兵，烽烟四起，战局瞬息万变，他张起灵能护得了吴邪王胖子多久？而他吴邪又能护得了张起灵多久？
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