第十六回点宫秀暗添离恨
诗曰:
一番风鹤一番惊,闺阁幽情自不禁。
旧恨乍随流水逝,新愁又似白云深。
鱼书寄去成空问,鸣信传来莫慰心。
留得贞风付才子,兰房有日共调琴。
却说雪夫人与如玉小姐、瑞云小姐,因听李半仙说了出使边庭的话,心上好生忧闷,只得叫家人出外打听,并往报房看报回话。
家人去了,一日才回。对夫人说道:小的日间打听,又往报房查看,说出使边庭事果真。太老爷与柳老爷通已辞朝出塞去了,为此不能个归。闻说又是严府举 荐出来,保奏上去的。不知又是何故夫人与二小姐听说,通惊得面如土色。雪夫人道:这是哪里说起,我想塞外长驱,又况敌情难测,你爹爹年已迟暮,你丈 夫亦系书生,如今深入虎口,岂能免不测之祸。如玉小姐亦垂泪说道:料此番一去,多凶少吉,况系严贼荐举,明明设阱陷人。只是我母女三人,为何薄命至 此瑞云小姐心上亦甚忧疑,但见母亲与姐姐在那里悲切,不好更添愁恨,只得劝解道:虽然如此,母亲与姐姐且免愁烦,看来李半仙的课果系如神,他说爹爹 自身目下尚不能归,一定还有虚惊。这出使边庭的话,分明应验了。他说先有音信,子侄归来,且看后来消息何如。倘侥天幸,或得无事,也未可知。母亲还请放 心。雪夫人道:课虽如此,只是叫我如何放心得下。
三人说话间,只见家人进来报道:好了,好了夫人小姐不须忧虑,老爷已有家书到了。就把家书呈上。雪夫人道:是谁寄来的那寄书人曾留下么 家人道:是一位姓张的相公寄来,小人要留他,他忙忙的说道,我有事要紧到杭州,还要寄书到山陰新探花柳老爷家去,因此,小人不曾留得。夫人与二小 姐连忙拆开书看,只见写道:
愚夫雪霁谕道贤妻玉贞:自我去后,赖吾祖宗福泽及皇天荫佑,幸保无事,更喜春闹一子一婿并登科第,尤出望外。不料乐极悲生,祸从福始。柳贤婿以力辞严 府婚姻,遂致贾祸,及今与我并使边庭,尚不知身首何处。但我一身殉国,谊不容辞。转思二女无归,决宜改嫁,字到当即遣媒另作良缘。不日朝廷采办宫女,仍恐 旨急下,勿至临时后悔。料我二人国家事大,身家事小,归期难卜,先此预闻。
雪夫人看毕,不免顿足道:如此怎了,如此怎了二小姐看见,也不觉惊呆了半晌。仔细把书一看,雪小姐道:母亲且不要慌,这书中的字,不是爹爹的 手迹,况且又无年月印信,多分又是假的。如玉小姐看了,也笑道:看来又是奸人所为,若是真的,那寄书的人为何就去雪夫人道:哪里就见得不是真 的如玉小姐道:字迹不真,又无年月印信,眼见是假,况退婚大事,爹爹与柳生何等交情,焉有他意未从,就写字归来而令别嫁者。瑞云小姐道:才说寄 书人姓张,一定是昔日题假诗的张生耳。只是奸人作恶,为何种种至此雪夫人始初疑惑,被二小姐看出书中真伪,一篇慰说,便心宽了一半。但只愁出使边庭, 心上终有许多忧虑。
又过了数日,只听得家人说来,外面纷纷扬扬,要点采秀女之说,不知可真。忽一日,家人来报道:夫人如何是好外面点秀女之说,果系真了。夫人道: 哪里见得就真家人道:某处已在那里议亲,某家已在那里成婚,又闻某家略迟了些,已报了名字去了。不论大家小户,通甚惊惶。如今太老爷及柳老爷已北 去了,小老爷又不见回来,并无一个信。如今却怎生区处雪夫人道:眼见为真,前日书虽是假的,这个却不是假的了,如何是好不免又有些媒婆听知雪 府里有两位小姐,便一个来一个去,进来议亲。雪夫人虽立定主意,那里回得绝他。
一日里,有两个媒婆进来,一个姓花;一个姓李。一同见过了夫人,又见过了两位小姐。那两个媒婆便把二小姐上下仔细一看,便笑说道:媒婆不知走过城中 多少乡宦人家,见过了许多小姐,从没有似二位小姐这样标致的。果然好个千金小姐。雪夫人道:你两人又是哪家来的那花婆道:媒婆是张员外家差来夫 人处说亲的。那李婆道:媒婆不是别家,是本府有名的刘员外家,差来到夫人小姐处求亲的。雪夫人道:又是什么姓张姓刘的,你自说姓刘的是哪家姓张 的又是哪一家花婆道:张员外是苏州有名的张十贯家。他止生得一子,人物又丰厚,家道又富饶,新在京师纳监归来。闻知雪老爷府中小姐的才貌,又见外边 婚娶甚多,因此特特差媒婆到夫人处恳求。那李婆道:我家刘员外家与张员外家系是至戚,就是有名的刘百万家。他家大相公,一同张相公在京师纳监回来。在 京中也曾会过雪老爷,与雪老爷也是极相契的,因此便晓得府中有二位小姐。一到家,便要差媒婆来求亲。近日正值人家盛行婚娶,为此特来议亲。夫人,这是绝好 的一头亲事,莫要错过。雪夫人道:但我家二位小姐,我老爷在家时已曾定过今科新探花柳老
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