心忏悔。」
他将回来之前在东方书院与萧远鹏的会面情形巨细靡遗地告诉我。按照惯例,赏文会结束后,东方玉白必定会与城守大人、几名德高望重的夫子、今日的献文者、通过此次赏文会的人一同茶叙。由于萧远鹏不待赏文会结束便先行离开去找李云纱,所以他一进门便先向众人赔罪。
城守大人见了他便问:「方才萧公子突然从赏文会离开,是发生了何事?」
萧远鹏一脸哀戚地答:「萧某适才得知数年未见的发妻已前来儒城,一时思妻心切,想不了太多,便前去面会,让大家担心,萧某实在愧疚。」
城守大人摆摆手,道。「既是如此,自然怪不得萧公子,只是萧公子脸上的伤是…?」
「一切都是萧某不好。」萧远鹏煞有其事地叹了口气。「孤身来儒城多年,渐感寂寞,正好认识了千虹姑娘。千虹待我一片真心实意,她跟了我几年,一直将我照顾得妥贴,就算我再铁石心肠,也不忍让她继续没名没份地跟着我。于是我修书一封给发妻,希望将她接来儒城共享富贵,让我好好弥补这些年对她的疏忽,另外也希望她能看在千虹替她伺候了我这么久的份上,让我迎千虹为妾。岂料发妻性情实在刚烈,容不得我纳妾,甩了我两巴掌,说是和我恩断义绝。」
这时座上有几人开始说了:「男人三妻四妾实属平常,您夫人未免妒性太重,竟然还动手打丈夫!」
萧远鹏摇了摇头,很是愧疚地答:「这都是萧某的错,其实当年成亲时,我就知道她是这样的性子,也答应过她一辈子只她一个。即使一个人在儒城怎么苦、怎么寂寞,我都应该忍下的,可我却迷了心窍,动了纳妾的念头。是我对不起她,这两巴掌是我应得的。」他话刚说完,突然径自到东方玉白面前作了个揖。「先生,学生在此感谢您收留照顾了学生的发妻。方才学生已到别庄向她忏悔请罪,表明不会纳妾,只好好待她一个。可学生的发妻却仍不肯原谅学生,直说要回乡去。学生自知伤她甚重,实在不忍为难她,也不愿再上门惹她生气。前头学生已给了她一些银票,可担心不够,害她回乡吃苦。这儿是我几年来的一些积蓄,还劳烦先生替学生转交,并替学生转告她,我的妻子只有她一人!」
萧远鹏一番慷慨激昂的话似乎感动了众人,赞美他有情有义的话纷纷出笼,他本人则垂头捧着银票,好似荣辱不惊的样子。
偏生萧远鹏嘴角偷偷扬起的得意笑容却被东方玉白给看到了,于是他心思一转,开口道:「其实这事儿也不难解决。俗话说男儿志在四方,既然你的夫人不愿留在儒城,而你也不愿为难她留下,不如你随她回乡。你对夫人如此情深意重,又坚决表明了不纳妾,相信两人返乡后忆起往日情怀,必能重修旧好。」萧远鹏捧着银票的手几不可见地抖了一下,东方玉白见状又继续说:「以远鹏你的才干,不管到哪儿都会平步青云的。既然你认的妻子就这么一个,对她又如此深情,与她一同回乡,事业稳定之后,两人含璋弄瓦,不也是美事一桩」
城守大人笑着点头。「不错,先生的提议甚佳。我与当地城守也有些交情,不如我修书一封,让你转往那儿叙职吧。」
萧远鹏听得冷汗都冒出来了,可还是得装作镇定。「远鹏谢过先生及城守大人的建议,只是我的发妻现在仍在气头上,还对我说了永别的话,怕一时半会儿是不想再见到我了。」
此时一旁的某甲道:「萧公子何苦如此,您和夫人的夫妻关系,早是登记在案的,您根本无需退让至此,直接把夫人带回来不就成了?」
萧远鹏额头上已布满冷汗。「这…实在是远鹏不愿用婚姻关系来逼迫发妻,在她还未原谅我之前,硬逼她和我一起,实在是折磨她了,待她气消后取得原谅,我自然会将她迎回来。」
东方玉白于是接着他的话道:「既然如此,不如让城守大人修书给当地城守,让他注销你俩的婚姻关系。在男婚女嫁各自自由的情况下,你还能坚持数年不再娶妻纳妾,这样的深情,定能让你的夫人感动,进而原谅你曾犯的过错。到时你也事业有成,用八人大轿将她再次迎娶进门,此事必能成为一段佳话。」
萧远鹏脸一下子白了。「可…可要是—」
东方玉白挥挥扇子,截断他的话:「我知道你在担心什么。方才你已当着这么多人的面表示不纳妾的决心,我相信你是绝对不会另娶的,所以你必定是担心夫人另嫁吧?」他没等萧远鹏作出反应,又继续说下去。「其实我想你的夫人也是爱之深、责之切,听闻她先前也孤身一人等了你五年,我想她对你还是有情的。现在三妻四妾乃属平常,可你却愿为了得到她的原谅,而坚决不纳妾,这样重情重义的丈夫,她又怎么舍得呢?」
众人纷纷点头,萧远鹏则好似有些慌了手脚,眼珠子乱转想着怎么回话,可老半天仍没想出来。
东方玉白打蛇随棍上,继续说:「不过远鹏,既然你已决心不纳妾,那你和千虹姑娘也要有个了断,免得误了人家的终身,对你挽回发妻的心也不利啊!」
「先生…说的是。」
「这些银票我会替你转交的。」东方玉白向萧远鹏伸出手,他好似犹豫了下,最后还是带些不甘愿地把银票给了出去。「没想到我的学生之中,有这样既有才干、又深情重义之人。远鹏,你真不愧是我的得意门生
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