距艾克西亚联邦入侵艾马拉已经过去半个月了,在这段时间虽然艾克西亚联邦在各条战线上进展顺利,也攻占了基尔港彻底消灭了艾马拉帝国海军,但随着艾马拉帝国以德布隆堡为中心将防线收缩,各个隘口进行了重点防御,艾克西亚联邦的进军也慢了下来。
这场战争即将演变为一场长时间的消耗战。
在满目疮痍的德布隆堡,市民们已经陆续回到了被恶魔破坏的家乡,皇宫内却还是空无一人,格奈森诺十三世没有在大臣们的劝说下回到皇宫,依旧住在城北的临时大营内。
现在的营地已经成为了一个军事训练场,大批艾马达帝国青年被送到这里,在经过简单的培训后匆匆上了战场。
舍尔曼老将军在皇帝的钦点下成为了全军总指挥,正是因为他半个月来娴熟的调兵遣将,艾马拉才渐渐稳住战线,开始缓过劲来。
皇帝就住在大营东北处一间不太起眼的军帐内。每一天,焦虑与不安都困扰着这个年轻人,他知道自己犯下的罪过,他也想去弥补,但现在的形势除了相信自己手下的将军和士兵,他不知道还能怎么做。
半个月来,皇帝基本上待在军帐内不出去,仅仅叫舍尔曼派遣了三名侍卫官照顾自己和皇后、皇子。这段时间,舍尔曼也仅仅来过两次,告知皇帝当下的形势。
这一次,舍尔曼又来了,他在军帐外等待着皇帝的召见。
侍卫官匆匆跑来,行了个礼:“舍尔曼将军,陛下召见。”
老将军听后不由分说,大步流星的跨入军帐。
皇帝坐在军帐正中一把简陋的椅子上,面色苍白。经过这段时间的折腾,格奈森诺已经瘦弱不堪,原本英俊的脸也满是胡渣。
舍尔曼走进来不等皇帝开口便摘下头盔,下跪禀报:“陛下,各条战线已经趋于稳定,我们正在派遣更多预备军巩固防线,艾克西亚联邦的攻势已经接近停滞,在一部分战区我们甚至发动了反击夺回了一些阵地。”
格奈森诺没有说话,但从表情看得出来他在聚精会神的听着。
“陛下,”舍尔曼将头埋得更低了些,“请您早日回皇宫吧,索尔兹伯里上将已遣德黑尔特重新清理并打扫了宫殿,保证里面绝对安全!”
见到皇帝还是没有反应,舍尔曼继续说道:“陛下,请认真考虑回宫的请求,您长时间的待在这儿,不太方便。”
沉默了了一阵,格奈森诺终于开口了:“怎么个不方便,舍尔曼卿?朕一不干扰您的排兵布阵,二没大搞排场,影响士气,怎么就要赶朕走了?”
“恕在下直言,陛下!您与恶魔合作的事情在整个艾马拉百姓和士兵中间已经引起了公愤,下面时常传来不和谐的声音,用士兵们的原话来说就是,”舍尔曼轻咳一声,“他们现在是在为战友,家人,朋友而战,并不是为了皇帝您!”看得出,舍尔曼的话是相当的委婉,一些过于极端的话语他没敢说出来。
格奈森诺颤抖的摘下头上的皇冠,任凭它从手中滑落,皇冠落地的“哐当”声,吓了舍尔曼一跳。
“起来说话吧,舍尔曼。”格奈森诺示意老将军平身。
舍尔曼缓缓起身,低头等待着皇帝的训示。
“舍尔曼,你觉得朕选择同恶魔合作,来让国家强大,是不是一件很愚蠢的事情,”格奈森诺语气激动,声音发颤。
舍尔曼沉默不语,这看起来相当于默认。
“朕知道,朕是个蠢货,朕不配当皇帝,但希望您可以理解,朕这么做的初衷依然是为了艾马拉,为了朕的子民!”
“在下明白!”
“朕之所以不回皇宫,是因为朕知道,朕没有资格回去,没有资格再领导这个伟大的国家与人民!”格奈森诺好似把舍尔曼当做了自己的知心,将心里话一股脑的说了出来。
要是在以往,舍尔曼一定会劝解皇帝不要自哀,但这一次他没有,他等待着皇帝继续说下去。
格奈森诺流泪了,他从位置上站了起来:“朕知道,现在恶魔因为我们的愚行再一次聚集萨姆希良,如今应该是艾卡大陆全体国家共同联合起来抵抗恶魔入侵的时候!可是……可是……”
舍尔曼低垂着头,他腋下夹着头盔,认真的听着。
“可是现在所有国家将艾马拉当做了比恶魔还要强大的威胁,即便最终击败了恶魔,但是几百年后的史书将如何记载这次灾祸?”格奈森诺抹了一把眼泪,“朕会成为千古罪人,供后人所唾弃!”
“陛下……”舍尔曼想安慰皇帝,却不知从那个方面入手,皇帝刚才说得话确实是不可改变的事实。
“告诉朕,舍尔曼,卡萨达教会会同艾克西亚联邦给我们的停战条件是什么?”
“这,这个……”
“但说无妨,舍尔曼!”
“卡萨达教会同艾克西亚联邦给出的停战条件是:我们立即无条件投降,割让国土,还有就是……”
“就是什么?”
“就是要求艾马拉皇帝退位,国家在第三国的监督下实行议会选举,接受民主改造。”舍尔曼艰难的说道,“这是最重要的一点!”
格奈森诺听后痛苦的点了点头:“哦,朕明白了,舍尔曼,让朕单独呆一会儿,您可以先出去了!”
“艾马拉高于一切!”老将军行了一个标准的军礼,面向皇帝后退了几步,随后转身快速离开了军帐。
“侍卫官!”格奈森诺喊道,“取纸和笔来
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