万芳阁门前依旧灯火辉煌，各式各样的男人正兴冲冲的朝里面涌去，看到众人脸上那股热乎劲儿，刘贤不禁有些奇怪，拽住一名大约七十多岁的老头：“大爷，您老怎么称呼？这么大年纪了还往这种地方跑，身子骨受得了吗？”
“老夫姓谢，名锦荣，我今年才七十三岁，哪里老了？这种风//月//场//所，只要来过一次，就令人念念不忘，我省吃俭用的积攒了半个多月，就是为的来这里放纵潇洒一次。”
打量了谢锦荣一眼，刘贤善意的劝道：“俗话说，七十三、八十四、阎王过来叫一叫，您老今年正在坎上，我劝您还是悠着点，别一个收不住，把自个搭在这儿。”
“你这孩子怎么说话呢？”不满的瞪了刘贤一眼，谢锦荣使劲挣脱被刘贤拽住的手臂：“快点把我放开，今晚万芳阁进行“十景斗艳”，如果去晚了，就看不到抢绣球了。”
“什么是十景斗艳啊？还有那个绣球是干什么的？”
“你这个小孩烦不烦啊？你不去里面找那些姑娘玩，却在这里纠缠老夫，真是不可理喻。”嘟囔了一句，见刘贤还没有放开的意思，谢锦荣只得给他解释何为十景斗艳：
“你知道万芳阁里面的美女分为百花、十景、花魁三个档次吧？这所谓的十景斗艳，一年只举行一次，就是那被称为十景的十位美女互相争艳。
平时这十个人都是卖艺不卖身，但今晚却有一个人必须得开门接客。一旦这名女子开门接客，那她就失去了十景的头衔和待遇，而空出的头衔，则由别的女子顶替。
为了保住自己的头衔，这十名女子将纷纷展示自己的才艺，以此获得恩客的支持，支持者最少的那个女子，便是今晚的斗艳失败者，届时，这个女子便将开门接客，任君采摘。
虽然是斗艳失败，可是通常情况下，这人也有许多支持者，如此多人，该选谁成为恩客呢？为了公平起见，万芳阁的主人便设置了一个抛绣球的环节，谁能接到绣球，谁便可以一亲芳泽。”
“我勒个嚓的……这么热闹，那我今晚来对了。”弄清其中的缘由后，刘贤登时来了精神头儿，一脸郑重的问出了他最关心的问题：“到时候还要钱吗？”
“不要钱……”
一听这话，刘贤的两只眼睛顿时冒起了绿光，放开谢锦荣的手臂，撒丫子就朝里面跑去，看那架势，生怕自己去晚了抢不到绣球一般。
看到刘贤已经跑没影了，谢锦荣不禁无奈的摇了摇头：“现在的年轻人怎么这么沉不住气啊？我的话还没有说完呢，这人就跑没影了。
不要钱要什么啊？进了那地方能不花钱吗？抢到绣球之后，就得帮那女子赎身，听说赎个身子得需要好几万两银子呢？老夫只是过来看看抢绣球，那傻小子可别过去抢绣球啊。”
因为今晚有十景斗艳的缘故，当刘贤进入万芳阁后，大厅里面已经人山人海了，那些穿着得体，衣着奢华的男子，全都坐在二楼，至于三楼，坐着的全都是些衣着普通，却气势非凡之人。
见此情形，刘贤直接朝三楼走去，刚来到楼梯口，上次那个婢女又出现了：“来此二楼者最少需消费一千两银子，贵客可否有兴趣移步？”
“没兴趣，我到三楼找那些不要钱的去。”回答完，刘贤兴冲冲的朝三楼迈去。
“不要钱？上三楼者，最少得消费五千两银子，怎么会不要钱呢？”见刘贤已经上楼了，那名婢女不禁疑惑的摇了摇头。
来到三楼，刘贤打量了一眼，见三楼只有数十个人，坐下后，他不禁暗暗纳闷，心中琢磨着怎么只有这么点人呢？楼下那些人仰着脑袋干看着，为什么不上来呢？
正当他感觉奇怪时，忽然，一阵琴声响起，三楼环形的楼道内，同时打开了十扇房门，接着，十名貌若天仙的女子，各拿着一个绣球，分别从房间内走出来。
望着鱼贯而来的十名女子，看清众女的脱俗出众的相貌后，刘贤顿时忘记了思索，脸颊升起一丝红晕，脑子里不停的往外喷涌各类龌蹉念头。
“霜雪、流水、月升、轻风、白云、漠川、青焰、落樱、彩霞、晚晴，拜见各位贵客。”
听到十个空谷幽泉般的声音，包括刘贤在内的一干男人，脸上全都露出了温和的笑意，纷纷出言：“姑娘客气了。”
众女打完招呼，一名相貌清秀的中年女子笑眯眯的走了过来：“奴家名叫“钰茹”是这三楼的管事，今天楼里开展十景斗艳，奴家身后的这十位妹妹里面，有一位将和在座的某位贵客促膝夜谈，规矩大家都知道，我就不多说了，几位妹妹的去留，就掌握在诸位贵客的手里了，现在开始斗艳。”
钰茹的话音一落，最左边那位被称为霜雪的女子率先走了出来，她的才艺的古筝，当着众人的面儿，弹奏了一曲优美动人的古筝，现场众人除了刘贤之外，全都听的如痴如醉。
待霜雪演奏完之后，楼上楼下响起了排山倒海般的掌声，见众人都鼓掌了，刘贤也跟着呱唧了两下爪子，从始至终，他的目光一直在几位姑娘的脸蛋上转悠。
接下来的几场才艺展示，都是一些跟琴、筝、萧、笛有关的才艺，一直截止到第十场比试，刘贤也就对那个现场表演绘画的晚晴姑娘关注了几眼，理由是那个晚晴姑娘画的画好看。
才艺展示结束后，钰茹走到前面，询问众人的评价，结果钰茹偏偏问到了刘贤，
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