一言不发地看着手中的报纸。
很快，码头商行掌柜的也来了，同着王德全站在病床前，两人都瞧见顾淮阴沉的面色，谁也不敢先开口，眼见着天色暗下去，顾淮才低声开口：“我无事，沈先生留下，你俩先回去罢。”
又是两人独处，沈栀站在床前看着他，好一会儿，小声地说：“我得去捎猪筒骨，不然肉铺的伙计该等急了，我让人留的。”
话音刚落下，顾淮就扭头来看他，没往时那般从容，带着些哀伤难过似的，看一眼就翻过身去，声音闷闷：“那你也回去罢。”
沈栀瞧着他宽阔的背，肩膀那儿还沾了血，暗红的一片，伸出手想要碰一碰，想说些什么，顿了顿，还是收了回去，咽下嘴里的话，慢吞吞出了病房。
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沈栀到肉铺的时候，案板上就只剩沈栀要留的筒骨，伙计的的确是急了，瞧见沈栀，远远便喊：“沈先生，您可算是来了。”
沈栀只能不好意思地笑笑，掏出兜中的银子递给伙计，接过伙计递来的筒骨。
到家之后，沈栀便把筒骨交给母亲，同顾淮所借的银钱，看完大夫后，仍有剩余，叫家中银钱的窘迫之境好上不少，母亲不知这钱是同顾淮高利贷借来的，面上的愁容亦随之消减，担心的不过是父亲的肺疾，家中日日炖着骨头汤，大都进了父亲的口，人便也眼见着生了些肉，不似从前这般瘦弱，薄薄的皮肉包着骨头。
免息的三月已过，顾淮却是不提利息一事，沈栀闻着厨房传来的清淡肉汤香气，想起在医院时，顾淮闷闷的话来，他是生气了？还是委屈了？拿脊背对着他，看起来有那么几分可怜意味，弄得沈栀生出了些许陪陪他的念头，可顾淮总是不可一世，对着他也露出那么些许，沈栀怕顾淮跟他讨“利息”，亲他的嘴儿，那么他该如何是好呢？顾淮受了伤，他是连推都推不开了，沈栀想到那些，便按捺着陪他的念头，赶忙出来了。
日子已经是深秋和初冬的交接，连绵的秋雨不再下，街上刮起萧瑟的秋风，冷冷的，往人颈子里钻，今日起床时，沈栀起床时便感到了凉意，特意穿的厚了些，到了行里，王德全竟是点起了炉子，上头烧着热水，白色的热气从壶嘴冒出，消散在空气中。
王德全瞧见他，吁出一口白气：“今儿咋突然这般冷，触不及防的，叫人冻得慌。”
沈栀只能朝他朝他笑笑，从柜面拿过茶壶，坐到他身边，打开铁壶的盖子，里头的水已经沸了，咕噜咕噜的，沈栀执了片软巾捏在壶把上，往茶壶里倒水，头一遍的水是不要的，沈栀执着倒了出去，再往茶壶里添水。
铁壶又回到炉子上，咕噜咕噜地响着，茶壶中的茶叶在他们看不到的地方沉沉浮浮，染绿壶中的热水，沈栀靠在躺椅上吁了口气，终于得空应王德全：“冬天了，掌柜可要穿的厚实些，冻着了难好。”
“是啊。”，王德全嗅着传进店里的烧肉香气，低低笑起来，扭头朝沈栀说：“今天中午吃烧肉，再去酒楼打二两酒，先生觉得如何？”
沈栀也笑起来，微微颔首：“天寒饮酒，自然是好的。”，王德全全然被烧肉勾去心思，穿上鞋走到店外，盯着街角的烧肉铺子远远地瞧。
冬天的时日，过得十分快，几壶茶水的功夫，就到了中午，王德全已经遣了军子、小良，一人去酒楼买酒，一人去街角买烧肉，沈栀在柜台对昨日的帐，王德全则瞧着门口，盼着军子、小良赶紧把酒菜买回。
军子、小良还没回来，店外倒停了辆汽车，车上下来一人，穿着长衫直直地走近店里，沈栀不明所以正要开口，王德全先迎了上去，道：“顾老板可还在医院，我今日关行可去瞧瞧他。”
“顾老板已经回了老街巷里的宅子，不在医院。”，这人显然与王掌柜相熟，笑着答他，目光在店内梭巡一圈，稳稳落在沈栀身上，笑着道：“沈先生。”
沈栀有些楞，不明白这人为何笑着唤他，望着王德全不知该如何答话，面上有些窘迫，不过这人没让他窘迫太久，走近笑着道：“顾老板请您。”
“这……”，沈栀松下的一口气又提上，望着面前这人与稍显疑惑的王德全，捏着账簿的手指泛起红来。
这时候，军子、小良提着酒菜回来，见着店内多出一人同沈栀说话，好奇地瞥了两眼，将酒菜交给王德全，被王德全打发去擦摆件，指着炉子上的铁壶：“瞧什么，去去去，把最后边那排货架上的东西给擦喽。”
王德全教训伙计的档口，那人又走近，压低了声音道：“顾老板交待，如若先生答应去，便再免三月利息。”
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