黄巾道举事已经两月有余,大河南北黄巾军发展如火如荼。官军先是反应迟钝,然后出战屡败。四月后,大贤良师张角飞传各方渠帅,要求各方渠帅扩大各自的占领区,尽量与邻近的打通隔阂,守望相助。
分散的汝南黄巾军与盘踞宛城荆扬黄巾军一度有连成一片的态势。皇甫嵩出轩辕关后,迅速荡清了颍川郡的黄巾流贼,将兵锋推进至新汲县,威胁陈国的波才部占领区和汝南的彭脱部占领区;皇甫嵩别部进驻荆州鲁阳,监视宛城黄巾。卜己部本来既定的方向是劫掠兖州、青州、徐州的结合部后就挥师西进,与波才部汇合,叩关虎牢,现在大贤良师要求他带部北上控制大河各渡口,南北呼应,再派兵入冀州与冀州主力汇合。
前面的要求,卜己不难做到。最难的是大贤良师还要求各方渠帅恢复生产,筹粮修城,准备与官兵来各种阵地战、守城战。对于卜己等人来说,组织人种田也不是不能,毕竟参加黄巾道之前都是土里刨食的。问题是,既然为了存粮,还有比自己种来得快的方法,就是拼命劫掠富户和老实巴交的种地汉。
卜己杀了山阳太守给马.元义报仇后,收拢主力,待准备好之后,就带着主力沿大野泽西岸北上。卜己所帅的黄巾军主力一路肆虐乘氏、成阳、运城、廪丘、鄄城、范县、秦亭六县一黄河渡口,人数跟以往一样滚雪球般增加,富户必抢,抢光必杀,平民不愿附贼也要家破人亡,劫掠的粮秣钱财物资车载斗量。随军的家属推着装满物资的小车跟随着卜己黄巾军主力部队运转,行军速度不紧不慢,正慢慢往苍亭靠近。
不错,黄巾军确实是这么一个半机动化的冷兵器杂牌军。《汉书》对黄巾军的辎重队伍大量使用的小车有多处描写。
夕阳西下,微熹柔和。
徐州郯县外,张伯、梁仲宁部正猬集在郯县县城北面,白昼已经被马信的骁骑镇骚扰过几次,慌乱才恰恰平复。在外围散落的黄巾军被马信杀死了不少人。黄巾军也抢到过一些马,可没法组成骑兵。骑兵可不是随便由农夫爬上马去就能凑数的,没经长期训练不可能成军。
黄巾军零散的弓箭射出去,能击中高速移动目标的概率小得可怜。无可奈何之下,张伯和梁仲宁下令收拢部队,一挨骑兵靠近就密集放箭驱逐。过万人结草庐而居,本来所需的空间非常大,但张伯下令收缩防御之后,原本稀稀落落的营盘就开始变得密集了。
老郑的部队到达后,郯县内士气大振,一扫被堵城多日的阴霾。徐州刺史朱并立刻委派人要迎接老郑部入城。老郑并没有答应入城,而是要求郯县埋锅做饭给郑军准备燕食(午餐和晚餐),要求朱并随时准备出城联合作战。老郑则指挥大军在城东结阵,拒马放置于黄巾军阵前,木栅栏保护本部侧翼。
老郑部与黄巾军、郯县的位置正好构成一个三角型对峙。
看见老郑部打着“天子特使贾”和“楼船将军郑”的旗号,梁仲宁原以为是一般的官兵援军。张伯可是从对方那些大头兵背着的那些“龟壳”认出来了,这伙官兵就是自己被赶出青州的元凶。
“老梁,你就没瞅出来,这伙官兵就是在青州打败咱们那伙官兵是同一路人马吗?”
梁仲宁惊道:“啊?那咱还打不打啊?那伙官兵咱可打不过呀!”
“怕了?”张伯仔细盯着老郑营,嘴上说,“用你的脑子想想啊!他们来了半天除了派些骑兵给咱们搔痒,怎么还不来攻打咱们?”
“为啥啊?这些事情你想不就得了么?”
张伯翻了翻白眼,道:“他们人少,咱们人数比他们加上城内的官兵还多几倍。我们还把城内的官军打怕了,所以他们不敢乱动。”
“上回他们也是人少嘛,还不是追着咱们打?”
“上回是上回,上回我们有这么好的刀么?有这么多么?”张伯转一转手腕,示意手中有好刀。
“那倒也是,咱们现在也有好刀好枪好甲咯。那咱怎么办?打他们还是等他们来打?”
上次广县之战给张伯造成的心理阴影还是挺重的。张伯道:“咱还是先观看一下。咱是不怕他们,可他们也不是好惹的。”
“老张,你的腿在抖……”
“昨天着凉了,现在打摆子。”
梁仲宁翻白眼。
“再派人进城,告诉他们咱不占他们的城池了,给钱粮,咱就走回青州。”
“干干那个啥回青州?咱跟着卜大帅吃香的喝辣的不好么?青州那有啥啊?”
“我眼眉跳,总觉得跟着卜己的尾巴跟兔子一样,长不了。”张伯看天,想了想说,“你就不想回去把张饶他们整死?”
“想呀!”
“那就这样定了,拿到钱粮咱就走。”
“行!”
老郑在营中与将士用过膳后,马信才领着马队回营。
“藩主!对面的黄巾军是一伙乌合之众,就是人数多了点。”
老郑当然认不出对面是两个“老朋友”带的队,亲手帮马信摘下斗篷。马信连忙婉拒,以示主属有别。
“子玉,辛苦了。一边用膳一边谈。让骁骑镇的弟兄也去用膳吧。”老郑示意马信落座。
“谢藩主!藩主也请用。”
“我们用过了。”老郑温言道,“对面的是乌合之众,那挺好嘛!以少打多的仗,咱们呀也没少打,鞑子可不是乌合之众啊。”
胡靖、黄昭等诸将应声称是。都
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