之后的日子里,贾敏的病也是时好时坏的,总不见痊愈。
腊月二十六,周全才从都中赶回来,将带回来的财物交割清楚,方才去了贾敏处。
知道周全回来了,贾敏就准备着他来请安。果然,不多时就有丫鬟来回:“周管事来请安。”贾敏听了,忙命人带进来,周全请安问好毕,贾敏又命人拿了脚踏来,周全谢了坐,贾敏便隔了屏风问周全:“老太太身子怎么样?”
周全起身回说:“老太太身子还健旺,气色也好,府里的姑娘都养在老太太膝下。看过信后,先是问了太太这边是有什么事?我道是太太这边一切都好,只是前阵子病了一场,不过这病也是大好了,老太太又细问太太的病情,我都一一答了,也问了老爷姑娘哥儿的事。说了会子话,老太太便让我隔天再去拿信,走之前,钱太太也回了信。”
说完,拿了两封信递给周全家的,周全家的拿了信来到贾敏身边,贾敏接过信,对周全道:“你将手头的事交割清楚就回去休息,明天先歇一天,不急着上工。先下去吧,有事再寻你。”周全告辞了贾敏,又去了林如海处。
木香拿了裁纸刀来,道:“我给太太裁吧。”
贾敏摇摇头,接了裁纸刀道:“我自己来。”贾敏先拆了贾母的信,贾母足写了五页纸的信,贾敏看了有一刻多钟,方才放下手中的信,也不说话,只在那垂首深思。
周全家的怕贾敏多思伤神,便上前笑道:“老太太说了什么,太太想这么久?”
贾敏看了她一下,又对木香道:“你们几个都下去吧,将门带上,留个人在门口守着。”木香几个应是退下,关上门,木香亲自在门口守着,其他的丫鬟也不离开,只在一旁窃窃私语。
贾敏见屋里人都退下了,便对周全家的道:“也没什么,我想给大郎定个亲,让老太太寻摸个人选。”
周全家的笑道:“太太想的也太长远了,哥儿过了年也才虚六岁。”
贾敏笑了笑,道:“小孩子见风就长,早些定下也无妨。”
周全家的道:“太太可是想在贾府姑娘里选。”
贾敏点头道:“我写信跟老太太说了,是想问一下家里这几个姑娘的品性,若她们不合适,就从亲戚家选一个。”
周全家的寻思了一下,笑道:“二姑娘年纪不大合适,只在三姑娘,四姑娘中选了。”
贾敏微微蹙眉,又道:“老太太说三姑娘身份低了,四姑娘又小,让我选湘云。”
周全家的倒是吃了一惊:“吓,这湘云姑娘可是史侯家的大小姐。”
贾敏颔首:“老太太讲湘云如今父母双亡,她两个婶娘也不大管她,一年里倒有大半年在老太太跟前,比亲孙女也不差什么,又跟大郎一般大,品貌都是极好的。”
周全家的迟疑道:“湘云姑娘自然是好的,只是我们家大爷可是庶出。”
贾敏道:“大郎如今记在我的名下,老爷又只有这么一个儿子,庶出不庶出的也不打紧。老爷如今是从三品的官,以后升到三二品也不无可能,林家家底丰厚,大郎也知道读书上进,不算辱没了湘云。”
周全家的笑道:“听太太这么一说,大爷跟湘云姑娘倒是天造地设的一对。”
贾敏叮嘱道:“这话先不要外传,待我问过老爷后再说。”又吩咐她去开门唤木香几个进来。
贾敏自觉今日精神尚好,便命松香去厨房吩咐置办几个酒菜,又让人去给林如海送口信,自己也好好装扮了一番。
林如海听到小厮来回:太太有事相商,让老爷早些回去。怕贾敏有要紧事,也顾不上琐事,直接去了贾敏屋子。
贾敏见林如海已进来,寒暄片刻,便命丫鬟摆上酒馔,夫妻对坐。林如海见贾敏形容娇弱,不觉心生怜爱之意,笑道:“今天是有什么好事,夫人要请我吃酒。”
贾敏笑道:“的确是有一桩喜事要与老爷说,我们老太太给我写了信,要给大郎保媒,是史家表哥的大姑娘,倒也配得上我们家大郎。”
林如海奇道:“史侯家的大姑娘?大郎还小,老太太怎么想着给大郎保媒。”
贾敏又道:“湘云父母双亡,两个婶娘也不大管她,一年倒有大半年是在老太太跟前,老太太因爱她品格,怕以后无人为她做主,便想早早为她寻一门好亲事。正好我又给老太太去了信,老太太想起我们大郎来,两人年岁相当,又是亲上做亲,便想为他们俩保媒。我想着老太太的眼界是不错的,那样喜爱湘云,这湘云也该是个好的,先定下也无妨。”
林如海笑道:“老太太这样热心,怎么不给我们黛玉保个媒。”
贾敏嗔道:“若是有好的,老太太自然会记着黛玉。我看过的没一个配得上我们黛玉,只看以后吧。大郎的亲事老爷怎么看?”
林如海道:“岳母的眼光我自然信得过,只是大郎还小,等大一些再定亲吧。”
贾敏笑道:“也没说现在就定亲,只是先口头定下,待两个孩子大些再正式下定。老爷怎么看,若是满意,我就给老太太回信,跟史家表哥说定。”
林如海思忖着史家两个侯爷,湘云又是嫡长女,堪配大郎。便颔首:“大郎先定下也行。”
贾敏笑道:“那我去给老太太回信。”
林如海笑道:“夫人忙什么,便是写了这会子也没人送去,过完元宵节才有人进京。”
贾敏嗔道:“只是先写信罢了,又没
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