衡邵郡,位于湘中偏西南,地形多为丘陵,山清水秀。正值盛夏,七月流火,到处都是吱吱的蝉鸣,冗长乏味的声音让炙热的空气愈发显得沉闷。
从衡邵郡城中心往北约一百里处坐落了一处建构古朴的庄园,名叫陆家庄。庄邸依山而建,后院是一大片竹林;傍水而居,左侧是一个半月形的小湖。大宅朱漆大门,门口矗立着两座石狮,神态威猛,大嘴一张一合。门上茶杯大小的铜钉闪闪发亮,门顶匾额写着“陆家”两个金漆大字,银钩铁划,笔意刚劲。门前则是一条笔直的青石大道,直通不远处的官道。
今天是陆家大喜的日子,庄主七十寿辰,故一大清早就大门敞开,众人忙进忙出,各安其事,筹划准备。陆家庄主陆南荣,文武全才,早年曾在衡邵郡的经武学府担任老师,现告老还乡颐养天年。娶有一妻,叫刘梅红,共育有三女一子,分别是陆彩云、陆湘云、陆兰云和陆俊云。此刻站在门口迎客的便是陆俊云,他国字脸庞,络腮短胡,刀眉大眼,鼻挺嘴厚,身材不高,骨架却宽,脖粗腰壮,一看就是个壮实豪爽的汉子。
“客人都已经来得差不多了吧?”陆俊云询问旁边的家僮。
“报少爷,名单上邀请的亲朋邻居大多数已经到齐,只剩下叶老爷子和彭老爷子还没过来。”家僮回答道。
“好,我知道了。叶老爷子早几天前就带着叶欢来这里了,这几天一直在和老爷子叙旧。你不用在这里和我一起等了,先进去看看饭菜都准备好了没,桌席都安置妥当了吗?我在这里等彭老爷子过来。”陆俊云摆摆手,示意家僮先走。“妈的,这天气也太热了,站一上午汗流不止。算下时间,彭老爷子也该过来了吧?对了,陆歧这个臭小子呢,今天一大早就不见人了,到现在还没回来,也不知道去哪里了?”陆俊云低声抱怨着,用力一抹头上的汗水,然后甩了甩。
大堂正中一个硕大的烫金“壽”字,堂内早已宾客燕燕,众人到了之后都是先上前给陆南荣拜贺祝寿,道一声“福如东海,寿比南山”,再寒暄几句便坐回了各自的位置。也有不少交情深厚的老朋友,此刻正围着陆南荣闲话家长里短,畅叙往事。陆南荣人逢喜事,笑容满面,迎来送往,举手投足之间尽显十分精神。在他右边坐着老友叶治,银发银须,面容清瘦,瘦长的手指拈须微笑。
“哈哈,老荣头,等我等得心急了吧?老兄我快马加鞭赶来给你贺寿,希望你长命百岁,与我再痛饮三十年啊!”伴随着响亮雄厚的嗓音,由陆俊云陪同引路,一名身材高大的老者踏进了大门。
陆南荣闻声一笑,与叶治一同起身往大门迎去。两边几个大步,四手便仅仅相握,陆南荣笑道:“你这老小子,越老中气倒是越足,但也还是这么的不准时!”
“哎,你又不是不知道我,我原本想提前几天就过来的。但最近事情太多,忙于招考录卷,实在是抽不开身,老兄原谅则个。”彭老苦笑道。
“行行行,知道你忙,来,坐下再说。”陆南荣挽着彭老的手往座位走去。
叶治在旁笑道:“迟到总要罚三杯,老彭,你可不能抵赖啊。”“三杯?这么少,老叶,今天我们敞开了喝,不醉不归!”
“老荣头,老叶,今天我来呢,主要当然是为贺寿,另外也有一个好消息要带给你俩。”彭老突然压低了声音,显得有点神秘。“关于招考录卷的?”陆南荣一猜便着。
“对,这次考试,陆歧和叶欢都考的不错,虽然不是名列前茅,但都过了岳湘学府的录取线,可以继续深造学习。成绩不日就会公布,但你们先别往外面说。”彭怀毅示意两个老友靠过来,然后凑在耳朵边上说道。
“真是个好消息啊,这俩小子还算争气。”叶治略显得有点兴奋和激动。“对了,陆歧和叶欢这两小子哪去了,怎么没见人?”彭怀义没看到两个小子,带点疑惑地问道。
后堂院子里,陆彩云、陆湘云,陆兰云三姐妹正在督促家仆加快进度,“大家伙做事都麻溜点,宴会马上开始了,做菜上菜的进度得加快啦!小张,你发什么呆呢,快去端菜啊。”陆彩云大声地催促着。
“几个孩子去哪里了,怎么都不见人影?”陆兰云问道。“小倩带着陆哲在前厅里面玩,陆歧、轻尘和叶欢三个小鬼,天还没亮就不见人了,也不知道是去了哪里。”陆彩云边用手指挥着众人,边说道:“没啥事,陆歧这孩子做事一向沉稳有计划,出不了岔子。”
“他们这几天神神秘秘的,总是早出晚归,应该是在准备什么寿礼给老爷子贺寿。但时候也不早了,希望歧儿他们别误了时辰。”陆湘云接道。
快至中午了,阳光毒辣,田间的小路都已经龟裂开来。忽的一下,窜出一个身影,一位少年飞驰而过,手里提着一个大的布袋,袋子里面有什么东西在挣扎着,“快点,快点,叶欢,轻尘,还有一刻钟就开宴了,我们得赶上!”。“知道了!”后面紧跟着的两位齐声答道。
“爸,客人都到齐了,是否现在让叶叔致开宴辞?”陆俊云看了看时辰,请示陆南荣。
“小歧他们呢?怎么还没有到?”陆南荣看到桌上陆歧的座位仍然是空的,眉头一皱,轻声反问道。“
“他们三一大早就出门了,现在还没有回。也不知道干什么去了。”陆俊云生怕父亲不高兴了。
“那就
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