凯伦赶到校门口时,门卫正准备把此事通报上级,让学院来处理,追查肇事者。
伯爵长女阻止了事态朝严重的方向发展,她告知会有相关人员来接手此事,并告诫临时校卫队的几名学生不得宣扬。
保罗把脑袋点得和鸡啄米似的,恨不得跪倒凯伦马前指天发誓。
然而凯伦急得很,她驱使骏马先朝黑岩村的方向前进了几步,又立即拨转马头。即使是国王,没有正当理由也无法剥夺一位贵族的领地,除非他有付诸行动的谋反行为。而佩雷拉达学院虽然建校百年,终究只是依附在魔法师公会与地域贵族之上的组织,若想对真正的贵族行驶制裁权利,那断然是不能。
佐薇的马快,是神殿圣武士的专属坐骑,培育方法不同,自家的骏马没有可能追上。现在更为稳妥的方式应当是回府邸寻求帮助。
公爵府戒备森严,与其说它是佩雷拉达城中一处豪宅,倒不如说它是大城中的内堡。
佩雷拉达城的城墙虽然高大厚实,但毕竟要包围如此广阔的土地,把民居、集市、作坊与花园圈进其中,终究有防备不周的地方,况且城墙是高,但结构简单,凸起的马面墙能提供简单的火力,然而面对直抵墙下某些位置的进攻,还是会出现火力死角。
伯爵府则很好地避免了这些问题,它虽然占地面积不大,但分为住宅区与堡垒两部分,以可以通人的护卫墙相连。
墙的一端是金碧辉煌的大宅,有常年青翠的园艺广场与可以容纳贵族舞会的大厅,家眷的居所也在这里;另一端则是箭塔重叠,垛口密布的堡垒,与城市的城墙设计不同,堡垒的箭塔能够为各个方向提供交叉火力,消灭城下死角,让进攻者无处藏身。
墙壁上偶尔浮现魔法符文,这是用来为其提供魔法防御,并加固城墙的恒定法术。
这样一座要塞,目前由伯爵的长子,凯伦的大哥,威廉·克拉克驻扎负责。
不算哪些私生的,克拉克伯爵已然子女成群,但多半碌碌无为,不成大器。好在伯爵府规矩繁多,约束有加,家族成员的男性从小便受到正规的骑士教育,所以至今也没出什么差错。
至于女儿们,约束则少得多,她们本来就是用来联姻与外交用的工具,到了结婚的年纪,就被选个贵族或官员出嫁。
凯伦是个例外,她天资聪颖,且剑术略有小成。狡猾的少女在成年之前的一年的生日宴会上灌醉克拉克伯爵,并许下前往佩雷拉达学院学习的生日愿望。
伯爵兴致正高,大手一挥,欣然应允。
等到回过神来,大小姐已经办好了入学手续。
克拉克伯爵虽然颇为纠结,但宴会上在场人士众多,反悔似乎也不太好。一来这是自家亲女儿,二来凯伦姿荣鼎盛,国色天香,就算晚上三年,也根本不愁嫁不到个豪门。
于是凯伦就这样为自己的争取到了更多的少女时光。
威廉·克拉克是大哥,也是这一代中唯二继承到了伯爵家战斗天赋的男性。他年方二十,但办事老成稳重,剑术远超同龄人,是家族最理想的继承人。
于是堡垒这一侧就成为威廉的常驻地,无论是修习个人武艺,还是学习指挥与统帅的能力,都在此进行。
凯伦属于活泼好动的类型,小时候不懂事,犯下各种错误,其中有很多都是威廉顶上,当了替罪羊,受家族规矩责罚。长兄对这位妹妹感情极好,有求必应。
大小姐冲进堡垒时,威廉已经入睡了一会,不过在听到守卫呼唤后,立即起身:“凯伦,你怎么回来了?”
凯伦直接跑进了兄长的卧室:“快快快,天武士的弟子,我的室友去了于贝尔的领地,可能有战斗!”
少女把事情描述了个大概,虽然有一些细节并不了解,但已她的能力,稍加推理就能把前因后果贯穿。只是凯伦提到佐薇前往黑岩村的原因时,只说是救助被困的学院任务小队,没有提到卢克。
事实上威廉并不关心这个,他的生活只有骑士武艺与指挥训练,他只知道凯伦需要协助,而且看起来很急。威廉当即点了五位骑士的名字,让他们带上各自的扈从与军士,立即出发。
“今晚有特殊的任务,”大约七十人的部队在堡垒前集合,俱是伯爵府精锐,其中包括了两名四阶的家族骑士。按照正常的战争力量计算,每名骑士通常还能带上十来名农兵,那么粗略算来,这支队伍拥有三百到四百正规军的战斗力。
然而伯爵府的训练非比寻常,这个战斗力恐怕要再往上提一下。
脚步声与马蹄声在佩雷拉达的中央大道上响起,队伍由伯爵长子,威廉·克拉克带领,说是前往阻止于贝尔男爵的叛乱。
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黑岩村哨塔,卢克单手拄着长剑单膝跪地,大口喘着气,一头乱发被汗水完全浸湿,贴着脸颊与额头,大颗汗水沿着发丝落下,滴在身前的地板上。
众人已经打退了男爵第三波的试探性攻击,这也多亏了附近没有能够制作撞门用冲锤的大树,所以军士与农兵使用绳索和拼接而成的梯子,试图快速攀上哨塔。
第一波进攻被轻松打退,那些征召兵甚至无法登上哨塔顶部,就被推到梯子,砍断绳索,唯一在箭垛口露头的那名军士试图使用圆盾护住上身,但被卢克两剑劈歪盾牌,捅下哨塔。
第二波进攻则有力很多,五名军士在征召兵的掩护下从两侧
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