赤司愉快地捏了捏他柔圌软的脸颊，“黑子你，总会做些出乎我预料的事呢。”
托他的福，因伤圌残的左手产生的晦暗情绪，已经烟消云散了。
※
次日清晨，赤司早早起身到屋外练武。越是精湛的刀法，越是要勤练，一天都不能落下。
刚演练完第一套心法，屋子里就传出洗漱的声音，没一会儿，黑子推门走了出来。他今天穿了件天青色的小短褂，腰间系了条雪白的腰带，干净又富有朝气。
“怎么起这么早？”赤司问。平时这个时候，某人还在被子里当鸵鸟呢。
“有一味药没了，要上山一趟。”黑子打了个大大的哈欠，揉圌揉眼睛。
见他一副迷迷糊糊的样子，赤司不免有些担心，想到山里危险的野兽毒虫，当即收刀入鞘，“我同你一道去。”
“谢谢你，赤司君，不过昨天我已经和前辈们约好了……”
话音未落，只听一个中气十足的声音传来，“黑子，可以出发了吗？”两个青年来到木屋前，一个笑容灿烂，显得很开朗，另一个沉默寡言，给人一种稳重可靠的感觉。
“这是小金井前辈和水户部前辈，正巧他们要去山里打野味，就约好了一起进山。”黑子介绍道。一双浅蓝的眸子里，充满了对前辈的信任。
三人结伴离开，赤司站在门前，凝望着他们远去的背影。
直到人已经走远到看不见了，才收回视线，继续练武。
几十套心法演练完，差不多到了中午。他简单弄了点吃的，找了本书打发时间。
才看几页，只听远方传来轰鸣的雷声，原本明媚的阳光被云层遮盖，霎时间，天地间都染上了灰暗的暮色。
老天爷是个急性子，变脸比翻书还快。
没一会儿，雨水就铺天盖地地瓢泼下来，砸在地面上溅起一簇簇水花。
眼前浮现出那个逐渐远去的纤细背影，赤司没来由地有些不安，一个字也看不进去，索性放下书，带上佩刀，披上雨衣就出了门。
他沿着黑子他们离开的方向一直往前，来到了山脚下的三岔路口，正思索要走哪条路的时候，恰好看到一个人影跌跌撞撞地往这边跑。
看清那人，赤司的心陡然一沉。
来人正是和黑子一道进山的矮个子前辈，此时，那张脸不复先前的开朗，神色慌乱。
事实上，小金井现在已经快急疯了。
他们和黑子走散了，水户部留在山里找圌人，他则赶回诚凛找帮手，希望能在太阳落山前，找到那个存在感稀薄的后辈。
要知道，夜晚的山林是很可怕的啊。
小金井心乱如麻，一股脑儿地往前冲。冷不丁地，一只苍白的手拦住了他的去路。
赤司的脸在漆黑雨衣的映衬下，显得阴涔圌涔的，“黑子呢？”
小金井脸色煞白，“我不知道……”
不知道？赤司盯着他，“你们不是一起进山的吗？”小金井被他毒蛇般冷凝的眼神看得发憷，磕磕巴巴地把现状说了一遍。
问清楚他们进山的路线以及最后分开时的位置，赤司转身离去。
“把他交给你们，是我犯圌下的愚蠢错误。”
※
在山腰的某一处，黑子正努力寻找一处可以藏身的地方。
几缕湿发搭在前额，身上的雨衣被血水染红了大半，早已看不出原本的样貌，只余一片触目惊心的红。
时间追溯到今早。
三人一道进山后，很顺利地找到了一处草药密集的地方。黑子在这边专心采药，两个前辈在附近打些兔子、鹿之类的小动物。
本来一切都好好的，不知从哪儿窜出一只雷鸟，前辈们的眼睛一下子亮了。
水户部的媳妇近来怀了孕，正是要补身圌子的时候。为了改善伙食，他俩才会冒着风险上山找猎物。雷鸟肉质鲜美，营养丰富，是进补的不二选择，看到它，两人默契地交换了眼色。
下一个目标，就是它了！
雷鸟一旦咽气，肉就有毒了，必须要捉活的。
活捉一只聪慧敏锐的雷鸟绝非易事，两人追在它身后，又是设陷阱又是恫圌吓又是用弓箭，不知不觉就走远了。
待到黑子采好了药，抬头一看，两个前辈早就没了人影。
“小金井前辈——水户部前辈——”回应他的，只有远方轰鸣的雷声。走散这种事情，不是第一次发生了，黑子也不在意，专心寻觅下一个采药点。
结果爬了半座山，不仅没见着草药，还倒霉地遇上了暴雨。
时运不济啊，他叹口气，从背包里取出雨衣披上，在雨幕中深一脚浅一脚地走着，苦苦寻觅他要的东西。
功夫不负有心人，他终于在一条小溪边看到了心心念念的绿色植物。
这位药是止咳化痰的，随着天气渐渐转冷，村里染上风寒的人越来越多，药材的消耗也越来越大。
黑子跪在地上，小心翼翼地摘下墨绿的叶片。
他专注于手里的工作，大雨模糊了视野，也减弱了听觉——他没能注意到不远处那只暗红色的毒蝎，等手指被狠狠蛰了一口，一切都已经太晚了！
黑子疼得一哆嗦，甩开那只蝎子的时候，被咬的伤处已经开始发黑了。
他颤圌抖着割开手腕，逼出毒血，以防万一，还嚼碎了几株祛毒的草药吞下去。
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