赵宇点了点头，看了看依然黑色的天空，对院子里的人说道：“宁早勿晚，我们出发吧。”
他带头走出去，后面紧跟着两个少年，一个拿着锣的一个背着弩。一队和尚们抬起依在墙边的长方形的木板跟在他身后。这些木板是用庙寺中的殿堂大门锯成的，后面都钉好了支架。背着短弩和竹筐的少年们在后面，接着是一队扛着床弩还背着巨大的箩筐的和尚，床弩旁边走着一组一组的妇人，而最后则是一队孩童，每人背着或者拿着两三张弓弩，但是没有弩箭。
这一大队人众虽然成员怪异，但是秩序井然，走在被战火摧残的常州城中，让看到他们的人深感神秘。接近南门时，天蒙蒙亮了，攻城的炮火并不猛烈。此时北面正在承受着元军的猛攻，南门相对平静，不然历史上，城南的守将张超也不会擅离战斗岗位到庙里去求神，导致守兵无人指挥作战，造成南门被攻破。
赵宇停下，对背着弩的一个少年人说：“上去找指挥张超，见到他，说护国寺和尚前来增援。”
那个少年人跑上城去，一会儿跑下来，说道：“人说他前往庙中祈福去了，请和尚们上去。”
赵宇点头，对旁边的少年和后面的和尚们说：“弓弩队门板队随我上去，床弩队原地待命。”然后自己走了上去，抬着门板的和尚跟着他，持弩的少年们和背着小竹筐的孩子们都跟着他，他身边的少年人去传话了。
有元兵在与城平齐的土坝后聚集，土坝上的投石机旁有人忙碌着，间或有大块石头飞来，有的落到城外，有的越过城墙落到城中。用人油熬成的火弹零零落落地带着火焰打在城外，外围的鹿角等障碍等大多被毁损。有的火弹飞入城中，沿城所建的民居已经被烧得七七八八，只有几处还冒着烟。可总的来说，情况还属平静。
和尚们把一人高的木板一张张地竖在被石击得残缺的外围，支起支架，一共三十面门板。其实，元军为了不给城中的人供给箭矢，已经很少射箭。这些门板大概也就起个遮饰的作用。背着弩的少年人马上两两站在了门板之后，而那些背着竹筐的孩子也一对一站在了他们身后。那些守城的人们看着这些年少认真的半大孩子们觉得好笑，但是守将不在，现在也没有元军攻城，这些摆了门板的和尚是来帮忙的，也不好呵斥少年们，有的兵士或者平民也站在了门板附近。
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