“喂！”汪朗大吃一惊，一把揪住男子的衣领喝问道：“你要死也别现在断气！说，你到底是什么人？家住哪里，姓甚名谁，好让你家人来给你收尸，免得不明不白死在我清风堂，多添麻烦！”
用尽最后一线力气，男子从腰间扯下了一块玉牌，微弱地说道：“把这个交给凤鸣楼，凤云霄……”话音未落，便再次昏死过去。
汪朗拿过玉牌定睛一看，只见其上别无花纹，只镌刻着一个清晰的篆字：“颜”。
此时夜深人静，整个凤鸣楼都静悄悄的，忙碌了一天的人们早已睡熟了。但此时的凤云霄，却躺在自己的卧房内，翻来覆去地睡不着。
数日前鬼王出现在青州，凤云霄才知道，早在月前颜烈受到白衣鬼袭击后，其盟下的一些门派，也开始接二连三的遭到神秘的攻击，死伤多人。此次天刹盟总坛，值夜守卫被杀，门上被留血字，对手的神出鬼没，让盟下一时人心惶惶。
颜烈本是性情刚烈，眼中半点揉不得沙子的人，面对这样藏头露尾的对手如何能够忍耐，决意亲身赴险调查事件真相。只是他与爱妻水冰心伉俪情深，在这样的非常时刻，实在无法放心让不谙武技的水冰心留在天刹盟。于是颜烈将水冰心送到凤鸣楼暂住，说是暂住，其实就是拜托凤云霄保护之意，没了后顾之忧，他才能安下心来去做自己的事。
对调查鬼王一事，水冰心虽然万难放心，也并不愿意在此时离开天刹盟，离开丈夫，但这是颜烈决意要做的事，她也不愿成为他的牵挂。所以她也并不反对，只是叮嘱他万事小心，就离开天刹盟来到凤鸣楼，暂时借住在凤云霄妻子王玉珊所住的听雨榭内。
凤云霄正在想着连日来的这些混乱之事，忽然一阵急促的脚步声由远及近传来，紧接着，便听到了老管家焦急的喊声：“公子，大事不好了！舅爷出事了！”
“舅舅？”凤云霄这一惊可非同小可，一个翻身跳下床去。
“舅舅怎么了？出什么事了？！”
一见凤云霄披衣出来，老管家急忙递上一块玉牌，说：“公子，有人送来这块玉牌，说是他们救了一个人，现在伤势严重，随时都有性命之忧，老奴看了一下，这应该是舅爷的信物！”
凤云霄接过玉牌，一眼看到那个“颜”字，不由面色变了。
“这是谁送来的，现在人在哪里！”
原本寂静无声的深夜，忽闻人声马嘶，只见凤鸣楼正门大开，数骑人马飞驰而出，一辆马车紧随其后。正是心急如焚的凤云霄和颜烈夫人水冰心，在清风堂来人的带领下，一路快马加鞭，直奔清风堂而去。
来送信的是个清风堂的普通侍卫，并不清楚事件的始末，凤云霄从他口中，只是得知颜烈受了重伤被叶明昭所救，但叶明昭救了他，自己却也受了伤，而且还身中无名剧毒，遍请青州城内名医竟无一人能救，已经危在旦夕。
凤云霄怎么也想不到，就在这一夜之间，竟会生出如此惊人的变故。颜烈是他的至亲，是他在这世上唯一放在心中的亲人，如今生死未卜，怎不令他焦急担忧。而叶明昭……
他心如油煎，纵然座下马匹四蹄如飞，也只恨脚程太慢，恨不得插上双翅飞到清风堂！
而此时的清风堂内，变故突生。
原本躺在榻上，昏迷不醒的叶明昭，突然微微□□了一声，缓缓睁开了眼睛。
汪朗听到动静，转脸一看，不由惊喜交加，赶紧扑到床边。“三爷，你醒了？”谁知还未等他来得及为对方的苏醒松一口气，忽听一声惨叫，叶明昭整个人已人床上滚到了地下！
“三爷，你怎么了，三爷！”汪朗大惊失色！
只见叶明昭浑身发抖，那张清俊的面孔，已经全无人色，颗颗汗珠不住从他的额上滚落。他紧紧抓住床脚，手背青筋暴出，十指几乎陷进了木质之中。
从昏迷中被生生痛醒，全身如同万刃加身，头更是痛得要爆烈开来，这样强烈的痛苦，只令叶明昭痛不欲生，无论怎样也无法摆脱那非人的折磨。眼见他痛得在地上打滚。只急得汪朗一头冷汗，不知如何才能帮他解除痛苦，忽然间，叶明昭猛地翻身而起，一头撞向了墙角！
“三爷！”汪朗大惊失色，猛扑上去一把抱住了他。“不要！”
门外马蹄声至，凤云霄等人终于赶到了清风堂。
凤云霄跳下马来，急匆匆直奔内堂，他刚一进门，便看到了令他惊心动魄的一幕，登时魂飞天外！
毒伤发作，本是虚弱到了极点的叶明昭，在那疯狂的痛苦之下，力气却大得惊人。汪朗用尽全力也难以将他制服，激烈的纠缠挣扎中，已累得一头大汗，筋疲力竭。叶明昭剧烈地喘息着，全身不住地痉挛，内外衣衫已被冷汗浸湿。
“放开我，放手！”叶明昭嘶声叫喊，拼命挣扎，但无论他如何挣扎，汪朗也不敢松手，只是死死地抱住他，丝毫也不敢松懈。他知道，只要一放开手，被痛苦折磨得已丧失了理智的叶明昭，所能做的唯一的事恐怕就是自残。
眼见情形危急，凤云霄一个箭步冲进门去，顾不上去问颜烈的情形，急忙上前相助汪朗，两人合力，将几近疯狂的叶明昭死死压住，摁在地上，阻止他自残。
“叶兄！你怎么了！
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