青木握着话筒的手心渗出粘汗，但仍然是稳定的。
抬手按键，向电讯科发出追踪来电位置的信号，然后对着话筒平静地开口：
“白玉堂，请讲。”
似乎对青木贤二的中文理解能力不放心，白玉堂又换回日语：
“慈济医院的院长在我手里。”
仿佛晴天里一个霹雳打在脑神经上，青木呼吸开始变得急促：
“说，你要什么。”
“我大哥死了，你说我要什么？”白玉堂的语气蓦然咄咄逼人。
青木镇静答道：“对于白锦堂先生的死，我非常痛心，正在加紧盘查。但是刺杀事件的确与关东军无关。”
电话里传来白玉堂一声低沉冷笑，冰冻的声音宛在耳边，呼吸可闻：
“杀他，你只不过是——没有轮到。”
青木只觉胸口一片冰凉，下意识地伸手到胸前摸了摸佩枪。耳畔只听见白玉堂继续说道：“白家早已不承认我，这事我可管可不管。不过你若想要回人质，二十分钟后，国都饭店二楼竹风包间，来与不来，悉听尊便。”
“说说你的条件，我好事先准备——”
白玉堂笑了一声：“通话时间40秒，完毕。”
咔嚓挂断。
青木慢慢放下话筒，手边的内线响起，烦躁地顺手挂掉，时间短促无法追踪位置——他不想听电讯科再说一遍了。
命人叫智化，智化却破天荒没有立刻来到，来了以后居然神色郁闷，近于狼狈。
青木无心问他，径自道：“事主来报案时，告诉他们我亲自去和劫匪谈判，一定平安无事地接回院长。如有闪失，青木贤二当面切腹谢罪。”
智化行礼却不说话，青木怒道：“东条君听见我说话吗？”
智化面有难色：“他们已经来了，情绪激动，难以安抚。属下给您打电话请示，被挂断了。”
青木狠狠瞪了一眼智化：“他们怎么说？”
“……属下不敢。”
“讲！”青木贤二的怒意已经不加掩饰。
“他们说，劫匪在两小时前把绑架院长的事同时通知给他们和满洲官方。院长家里人从四平驱车赶来问询时，我们一无所知的态度令他们非常失望，他们还说，不要动辄拿自杀谢罪来敷衍失职……”
青木牙齿在唇内无声合紧，脸上浮起凶恶神情，几乎要把那个几分钟前挂断电话的人磨碎在齿缝间——唯恐天下不乱的白玉堂，故意制造两小时的时间差，陷军部于被动，有意挑起英国人的不满，间接向伪满施压！偌大的军警宪各个部门，事先一点风声都不曾知道，从何采取行动？然而事到如今，谁需要这些无用的解释？
“国都饭店周围一公里内立刻布控。”青木简短说道，“备车，我去。”
国都饭店是伪满最高级的饭店，地处繁华的市中央。南邻榊谷大厦、满洲国家通讯社、弘报协会，对门是满铁图书馆、日日新闻社，是十足的黄金宝地。
青木便装带人来到门前，抬头望一眼不断流动的霓虹幻彩，心中暗道白玉堂果然胆大包天，挑选繁华中的繁华之地，是认准了军部投鼠忌器，要顾及影响，不能公然调兵包围。
青木带着两名便衣随从上了二楼，推开竹风包间的门，空无一人，心里就是一沉。正在疑虑，有侍者恭敬地来报，有电话找竹风包间的青木先生。接起电话，里面是白玉堂似笑非笑的声音：
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