来的不是别人,正是刘悦薇的婆母郑太太,还有郑大奶奶唐氏。婆媳二人联袂而来,带着丰厚的礼品,一来是看望魏氏,二来是商议要来刘家下聘礼的事情。
郑太太早就想来了,奈何郑老爷去省城办差去了,这两日才回来,且家里二儿媳才生了个孙女,小儿子又中了案首,家里一堆的事情,实在是走不开,拖了十几天才过来。
魏氏早就下地了,见郑太太来了,她立刻起身带着女儿一起行礼。
郑太太一把拉住魏氏,“弟妹快别多礼,又不是外人。”
魏氏笑着请她们婆媳坐下,并吩咐刘悦薇,“去给你伯娘和嫂子倒茶。”
刘悦薇刚才给郑太太婆媳行过礼,见到活着的婆母,她心里又起了涟漪。郑家夫妇待她,真的如女儿也没什么差别了。
刘悦薇悄悄看了郑太太好几眼,见她一切如常,放下心来,然后伸头看了看她们后面,没有别人。
郑太太看出了她眼底的失落,对魏氏解释道,“原早就该来看弟妹和侄儿侄女的,只是你大哥不在家,孙女又小,三郎和几个师兄弟被他们先生带出门游学去了,不然今日定要带他一起来的。”
魏氏忙笑道,“大哥公务繁忙,贤哥儿读书好,我心里只有高兴的。嫂子早一天来晚一天来又何妨,今儿别走了,就在家里吃顿便饭。”
刘悦薇安安静静地坐在一边,小声和唐氏说着闲话。上辈子郑大郎被烧成残疾,唐氏一辈子任劳任怨,和刘悦薇一起撑着家业,妯娌两个感情深厚。但此时,唐氏未经灾难,还是个娴静的少妇,和刘悦薇说着一些衣裳料子上的小事情。
那头,郑太太拉着魏氏的手,“弟妹总算苦尽甘来,这诺大的家业,总得给自己的孩子才算没白忙活呢。”
魏氏笑,“还是嫂子懂我,外头人都说我不贤惠,不给官人纳妾生儿子,还拦着不让过继。嫂子想想,我自己辛苦扒来的家业,就算没儿子,我岂能白送给别人。外头多少人家过继儿子,面和心不和,你想他给你养老送终,他心里却惦记着亲生父母。”
郑太太看了看两个孩子,“孩子有名儿了没?”
魏氏笑着回答,“姐儿取了一个兰字,四郎大名还没取,就取了个小名,叫元宝。”
郑太太点头,“姐儿的名字取得好,蕙质兰心。不过,我给弟妹提个醒,侄儿是你头生子,论起来,他是长房长孙,你们也分家了,何不就叫大郎呢。”
四郎原是汪氏喊出来的,众人也就跟着喊四郎,下人们喊四少爷。
魏氏的笑容卡在脸上,然后瞬间变大了,“多谢嫂子提醒,不然我还迷糊着呢。可不就是,这是长房长孙,正经的刘大郎。”
唐氏跟着凑趣,“婶子结了这个果,后面说不定还有一串的弟弟呢。”
魏氏哈哈笑了起来。
郑太太在正院坐了一会子后,要带着大儿媳去见拜访汪氏,魏氏不能出房门,就让刘悦薇带着她们过去。
郑太太拉着刘悦薇的手,轻声夸赞,“我听说你这些日子没日没夜伺候你娘,真是个孝顺的好孩子。不过,你也要照顾好自己的身体。”
说完,她从袖子里掏出一只翠玉镯子,套在刘悦薇手上,“前儿三郎托人带了几样东西回来,里头有个镯子,你拿去戴着玩。”
镯子成色一般,刘悦薇却很喜欢。郑讼贤时常送她这些小玩意,东西不值多少钱,却是他精挑细选的。
刘悦薇看了魏氏一眼,魏氏笑,“你伯母给你的,你接着,明儿给你伯父伯母做些针线活,也算你的孝敬。”
刘悦薇谢过郑太太,然后带着她们去了汪氏的院子。
汪氏高兴地迎接了郑太太婆媳,她身边有一个婆子和一个丫头伺候,婆子上了茶水和点心。
郑太太和气地和汪氏寒暄了几句,然后又回了魏氏的院子。
刘家的院子前后四进,宅子分三路,中路前院是刘文谦招待男客的地方,第二进是他和魏氏的院子,第三进是汪氏住的地方,最后一进是杂物库房。
东路前面是个偏院,住着刘悦薇姐妹,家里人都叫东小院,其实这院子大的很,后面连着个大花园子。
西路是仆人住的地方,还有客院,家里的马匹车辆厨房粮库等地方。
郑太太回来后,就开始和魏氏商议正事,“按理说弟妹还在月子里,我不该让弟妹操劳,只是两个孩子的亲事定了这么多年,如今也到了该下聘的时候了。弟妹看,等你出了月子,我挑个好日子来可行?”
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