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恢复意识后,伯里斯被搂在一个微凉的怀抱里,耳边陌生的声音低声叹道:“看来我来晚了。”
伯里斯没有出声。那人又问了一句:“接下来,你要去哪?”
他不是支队统领,不是波鲁,不是马奈罗,不是威拉或阿夏,不是任何伯里斯认识的人……当然,也不是伊里尔。
伯里斯懒得去想这到底是谁,只是迷迷糊糊地嘟囔着:“不去北星之城……我不想去……”
“好。”那个声音低沉而坚定,“你想去哪?”
“珊德尼亚……”
伯里斯也不明白自己为什么会说珊德尼亚,他根本没去过那里。回答完之后,他又昏睡了过去。
再次醒过来的时候,天色已经大亮。伯里斯仍然在森林里,但周围的气氛不太一样了……枝叶沙沙作响,远方偶有鸟鸣,这片森林更有生机,更像活物能生存的地方。
溪水汩汩流动的声音从身后不远处传来。伯里斯艰难地挪了挪身体,发现除了自己的斗篷之外,他身上还多裹了两条血迹斑斑的斗篷。是支队统领和波鲁的。
他终于翻过身,看到一个身穿厚重黑衣的人背对着他,正在一条融雪而成的小溪边清洗着什么。
伯里斯依稀看到了一对黑色长角……但当他定睛望去,长角又不见了。
那人的斗篷暗得令人不安。它不是法师袍,不是羊毛织物或任何伯里斯见过的布料,它就像是一块无星无月的夜空落了在那人身上,吞没了照在其上的一切光线。
黑袍人站了起来,直直望着蜷缩在满地落叶上的法师。伯里斯吓了一跳,下意识屏住了呼吸。
这人是在洗手上和袖子上的血。他的黑衣被血浸透也看不出半点痕迹,但伯里斯能够闻到上面令人畏惧的腥气。
黑袍人缓缓走过来,绕到法师身后,半跪在地上,把他软绵绵的身体扶了起来,让他靠在胸前。
你要做什么?伯里斯紧张得浑身僵硬,却一句话也说不出来。那人从背后搂着他,冰凉的手指托起了他的右手。
“咔嚓”一声,扭曲的食指被拉直归位了。
伯里斯的手疼了一夜,几乎已经麻木,现在更加突兀的锐痛让他忍不住惨叫了出来。
身后的人顿了顿,不知从哪里摸索出一条皮带,又拿出一块皱巴巴的布条。他用布条裹住折叠的皮带,递到法师面前。
“咬住它。”
皮带是波鲁的,他用它捆过伯里斯的手;布条来自马奈罗,是他塞进镣铐缝隙里的斗篷碎片。
伯里斯听话地咬住了皮带,紧紧闭着眼睛。说来也奇怪,这一路上处处都是躲不开的痛苦,他明明都忍到现在了,但他还是很怕疼。
黑袍人的动作相当利落,他把伯里斯受伤的关节都被扭回了原位,整个过程没用多少时间。做完之后,他又拿来一些坚硬的木条,用碎布把它们固定在伯里斯的手指上。
吐掉嘴里的皮带时,伯里斯满脸都是眼泪,肩膀抖个不停。大概是看出他又难受又冷,黑袍人把他身上的斗篷紧了紧,又用双臂搂住了他。
靠在那人身上的感觉很奇怪,就像被死亡与黑夜拥抱着。
“你走得动吗?”过了一会儿,黑袍人问。
伯里斯没有回答,而是问:“和我一起的两个人……他们怎么样了?还有寒夜枭……”
“都死了。”
两名骑士以及一只寒夜枭,都死了。其实伯里斯也早就察觉到了。
支队统领是第一个,他以生命为代价,给怪物造成了巨创。然后是波鲁,他试图带犯人离开,但他伤得太重,最终还是倒了下去。
寒夜枭很快就挣脱了束缚。想继续追逐猎物时,它却不得不安静了下来……因为真正的猎人出现了。寒夜枭只得屏息铩羽,沦为猎物。
黑袍人在附近走了走,似乎是在观察森林的情况。不知现在他们身在何处,大概要么是在额尔德境内,要么是在宝石森林里。
伯里斯想起自己说过要去珊德尼亚,看来黑袍人真的带他沿河向东走了很远。珊德尼亚和北星之城没有来往,如果要隐瞒身份重新开始,那里会是个很好的开端……
想到这,伯里斯意识到,他已经不可能被判无罪了。他将永远都是身负命案的死灵师。奇怪的是,他竟然不怨恨骑士团,甚至还有点为他们而悲伤。
这时,黑袍人回到他面前,向他伸出手:“走吧,小法师。”
握着那只手站起来的时候,伯里斯突然明白自己为什么会为那些骑士伤心了。
总有一天我会重新站在阳光下,对现在的痛苦一笑置之。我可以友好地与你们这样的骑士握手交谈,你们也不会再畏惧我或像我一样的人……肯定会有这么一天的。
我一定会看到那一天,可你们永远也看不到了。
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