事情很顺利,第二天,韦家老三上门,说了一堆好听的话,还带上了几样点心果子作为礼物。跟何家也商议好了,当初的聘礼,除了一部分东西还在,给退回来,剩下的作价折变成银子,不但没有压价,还多估算了一点,总共给了两万两银子。给完银票,何家和韦家互相还了婚书,这门亲事就算是没有了。
何明耀虽然还对韦芳芳生气,但是一想到摆脱了韦家这样的人家也是高兴。何英华一看苏城的事情都处理的差不多了。新工坊已经开始开工了,每天都有不少的棉布和粗绸缎被纺织出来。几个店面也都踏上了正轨。
家里的事务有几个姐妹和何明耀帮着管理,何明耀伤势在墨兰的精心照料下,在大夫不计成本用好药的情况下,比预计好的还要快,现在已经能慢慢行走了。
这样何英华就带着二哥何明辉,三哥何明扬一起往金陵城,广陵城的铺子走去了。
京城,富丽堂皇的宫城里面,有一座典雅精致的宫殿,正殿面阔五间,偏殿左右两边都有三间。中庭是一个小花园,里面花朵艳丽,不乏名品。后面还有一个小小的花园,跟着一个后殿,虽然小一些,低矮一些,也一样装饰一新。这正是新晋位份的何嫔居住所,锦绣宫。
何嫔虽然不是六妃,但是,确是八嫔之一,可以居住一宫的主殿,她原本是居住在惠妃的永寿宫后殿,并不是很受宠。甚至,今年因为何嫔的父母惹怒了惠妃,何嫔的母亲当场被赐死,何嫔也被惠妃迁怒,在永寿宫备受排挤,日子过的十分艰难。
后宫就是这样一个捧高踩低的地方,得宠的时候,自然有众人捧着,失宠了,或者是失去了靠山,就被万人践踏。何嫔都咬牙忍过去了。好在,时间不长,她很快就被荣妃抬举,举荐到皇帝面前,立下功劳,被一跃封了嫔,赐居在这富丽堂皇的锦绣宫主殿居住。
何嫔也算是一朝苦尽甘来。此刻她正在对镜梳妆,面前的妆奁夹子里面堆满了金玉首饰,件件都是精品。何嫔却没有选,只是捡了几件含蓄一些的佩戴上。伺候她的芳云有些不能理解:“娘娘,以前,您的位份低,家里送来的那些珍贵首饰,都不能佩戴,现在您已经贵为嫔位了,这些都可以尽情的佩戴,怎么您反而不戴了呢?”
何嫔年轻漂亮的脸上现出一丝丝苦笑:“芳云,你是跟着我从苏城过来的。你是知道家里的情况。我们何家可以说是富可敌国,可是,我们虽然有钱,地位并不高,不过是一个商户罢了。父亲虽然蒙皇上恩典,给了皇商的位置,还允许我进宫。可是,我在这宫里,哪里能比得起那些世家贵女们?”
“这些世家贵女,各个都是身份高贵,样貌艳丽,背景雄厚,哪里是我一个商户女能比得起的?我以前是一个小贵人,也就罢了,也不怎么得宠,因此也没有谁会刻意针对我。可是现在,我一下子骤然到了高位,最近,皇上还屡屡召见,你说,她们能不妒忌我?我这个时候,低调还来不及,如何还敢张扬?”
芳云有些泄气:“哎,在苏城的时候,大家知道您要进宫来,都说您有天大的福气,这是要进宫当娘娘了。可是,谁知道,进宫来,您只是一个官女子,和宫女地位差不多,每天还要辛苦干活。好在那个时候,大老爷经常往宫里稍钱,还给惠妃娘娘一年几十万两银子,惠妃娘娘看在银子的份上,照拂了一下,才没有让您受太大的委屈。后来,慢慢的成了贵人,才允许我们几个跟着服侍您。”
“但是,我们那个时候,住在惠妃娘娘永寿宫的后殿里面,阴暗狭窄,还要和好几个贵人挤在一起。她们那些人,一看到娘娘您被皇上召见,就讥讽您。可是,要是您几个月没有受到皇上召见,她们更是嘲笑您,就是惠妃娘娘也会嫌弃您没用。那个时候,我们日子多么艰难。幸好,我们大量的拿银子上下打点,才勉强过去。”
“再后来,发生了夫人那件事情,您什么都不知道,却被惠妃娘娘迁怒。那一段日子才叫难熬呢。我们那个时候,拿银子都没有法子出门,都没有人帮我们买东西用。哎。”
说到这个时候,何嫔脸上的苦意不见了,出现了一片阴狠:“惠妃,哼,惠妃,我和我们何家辛辛苦苦服侍她这么多年,我父亲年年给她几十万两银子,一个不好,她居然就赐死了我母亲。我与她有杀母之仇,不共戴天。我以前对于这些位份,宠爱,并不怎么看重,现在不一样了,我一定要得到皇上的恩宠,一定要在后宫中活出来,将来,我要让惠妃这个贱人血债血偿。”
芳云听了忙左右看看,发现并没有人在宫殿内,这才松了一口气,小声说:“娘娘,您现在虽然是嫔位的娘娘,可是,跟六妃之长的惠妃娘娘还是不能比。这样的话以后不能说,放在心里就好了。”
何嫔想想也是,勉强平复了一下心情,芳云岔开话题说:“哎,说起来,四姑娘怎么那么厉害呢?以前在家的时候,还觉得夫人和老爷都太宠着她了,宠得她有些刁蛮任性。现在,您看,她居然把何家撑起来了。不但稳定了何家,听说,还把生意管理起来,现在苏城的新包包,就是京城都有人在用。我们何记的名声再次响起来。这还不说,她居然能走通荣妃娘娘的路子,让您进献了新的织布机图样,使得皇上龙心大悦,封赏了您的位份,还赐予了这富丽堂皇的锦绣宫居住。这真的
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