颜淮记忆中还是第一次来到这个地方,回想着一路走来的经历,惊奇感叹道:“我们从黄泉街走到这里,我原以为守在路口的是两棵树,没想到却是两个鬼差。扶苏兄,你说他们口中念念有词的是什么?”
扶苏双手负在身后,犹如闲庭信步的惬意,说道:“好像说的是,你们向前走,走着走着……”
颜淮恍然大悟,跟着补上一句:“走着走着就散了,回忆就淡了。”
扶苏颔首:“大概如此。”
颜淮转过身来,背对着路,正对着扶苏,脚步却不停,问道:“无冤无仇,为什么要咒我们?”
扶苏莞尔:“他们怕是将我们当成前往投胎之人,这黄泉街通向的黄泉路,是只有死人才能进入的地方。按照酆都习俗,黄泉路在良缘求子夜向生人开放,供良缘娘娘撮合姻缘,其他时间不允通行。但像你我这样将怨鬼引入黄泉路,再将它带入九转轮回台的,鬼差求之不得,是不会阻止的,只是……”
“只是什么?”
扶苏说:“只是会遇到些小麻烦。”
“……”颜淮直勾勾的盯着扶苏后方,说:“我好像知道,你说的麻烦是指什么了。”
扶苏没说话,但颜淮知道他能听得到。
远处黄沙滚滚,一辆人头马车冲破迷雾迎面而来,数十个人头在地翻滚,嘴中不停吐出水液,打湿岸上娇艳的彼岸花。车上的人从帘幕中探出身来,雀跃的向他们大声呼喊:“你—们—好——”
颜淮耳背没听清,问扶苏:“她说什么?”
扶苏说:“她说她是小甜汤孟婆。”
颜淮:“哦。”
人头马车在他们面前紧急刹车,一位扎着丸子头的紫衣女孩从车上跳了下来,脸上红扑扑的,看起来很像年画上的娃娃。她在身后凭空变出两只碗来,凑向地上人头的嘴边,人头张嘴吐了出来,盛满两碗冒着热气的汤后,笑容满面的端给他们:“这是我新改良过的孟婆汤,请你们品尝一下。”
颜淮亲眼看到孟婆汤的制作过程,连连摆手道:“不用了吧。”
孟婆把脸一拉,抱怨道:“这方圆百里都是死人,连个能和给我试汤的活人都没有,我这独家秘制的甜汤岂不浪费了。我不管,此花是我栽,此河是我开,要想从此过,喝掉这碗汤。来来来,点到谁谁就要喝……”
孟婆的手指向扶苏时停顿一下,接着去指扶苏身后的颜淮,说:“你,就你,不要躲,来给我试汤。”
“打扰一下。”颜淮举起手发问,“孟婆汤不是消除记忆的吗?”
“死人喝了会消除记忆,活人不会的。”孟婆叹了口气,“可惜的是,人死后没有味觉,那些过奈何桥的死鬼白白浪费了我这碗珍馐。”
颜淮内心是抗拒的,最终手里还是多了碗孟婆汤。眼瞅着颜淮迟迟不动,孟婆急切催促道:“你快点喝啊!上次不是很喜欢吗?怎的这次百般推脱?我只是多加了一味料而已。”
“我之前喝过?”
颜淮问完,还是比较关心这碗汤所用的食材:“多加了哪一味料?”
孟婆很骄傲:“我借鉴了一下东瀛的口嚼酒,让我的车车们把甜汤含在嘴里,使得味道更加香醇。”
“那我不成了喝他们的呕吐物……呕。”颜淮望着碗里好像黑暗料理的东西,饶是个曾经连猫薄荷都吃的下去的人,如今变得非常为难。
孟婆不断逼近,着急道:“你给我喝!”
颜淮:“我、我我我……”
孟婆按住颜淮的手,把汤碗强行凑到颜淮面前,颜淮手一抖,那一碗孟婆汤结结实实扣在引魂灯上面。
燃烧的引魂灯里浮现出一个扭曲如梵高《呐喊》的五官,火焰在烛芯上弹跳了一下,化为一缕青烟,慢慢消逝。
颜淮悲痛道:“灯灯我对不起你!”
恰在这时,他们传来一声嘭的闷响,颜淮扭头一看,原来是失去引魂灯束缚的女鬼从半空中跌落下来。他赶紧用衣服擦拭掉灯上残留的孟婆汤,这时,引魂灯才缓过气来,重新点燃自己,照亮别人。
孟婆犹不放弃,继续威逼。
颜淮几番尝试,虽然觉得闻起来不错,但从制作过程、品相、色泽以及制作人的态度,尤其是制作过程,让他始终迈不过心里那道坎。颜淮张了张嘴,在孟婆的翘首以盼下,他将碗塞到扶苏手里,趴在他肩头哭:“我做不到!兄台救我!”
孟婆不悦道:“你什么态度?”
扶苏身体一僵,缓缓低下头,用另一只空闲的手拍了拍颜淮的背,说:“给我们,不如给他喝。”说罢,他手一翻,孟婆汤的碗正好扣在一人的头上,那被洒了一身甜汤的人呸呸两声,把盖在头上的碗拿下来,接着从从忘川河里爬了出来,直喊:“哎呦哎呦,这什么怪味儿,熏死老朽了。”
孟婆瞪大眼睛问:“你敢嫌弃我的汤?你谁?”
爬上岸的是个须发尽白的老人,从忘川河潜水的他不仅灰布衣上湿漉漉的,就连白发也一绺一绺贴在额前,听到丁零当啷的响声,才发现他的两只手腕被铁环铐了起来。灰衣老者向他们拱了拱手,说:“老朽在此潜水捞鱼,无意冒犯几位,打扰了,再见。”
说着他就想离开,孟婆跳起来一把捞住他,气势汹汹的询问道:“你喝了我的汤,就得留下点意见,难不成想白嫖?”
“不敢不敢。”
老者连连摆手,孟婆见他单手握拳,扣住他的手将里面
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