清军南下，黄毓祺参与了江阴守城。
城破之后，黄毓祺乔装为僧，隐居“古梅禅院”，幸存了下来。
后来，黄毓祺组织船只千艘，起兵海上，准备收复常州。
也是那时，钱谦益因“水太凉”、“头皮痒”二桩恶心事气节丧尽，被人人鄙夷。当时民间，江左三大家钱谦益、吴梅村等上街都要遮脸，以免被人唾弃。
等钱谦益在顺天府不受待见，怅然回到应天府时，在柳如是的劝说下，也为了弥补过失、修复名声，钱谦益携柳如是至海上犒师。
当时吴争，正出兵收复杭州府。
本来，黄毓祺所部能有些大作为的，可天公不作美，义军前往崇明时，遇到飓风，船只大多被摧毁，士兵葬身鱼腹无数，义军由此散去。
黄毓祺被清军擒获，关在应天府。
直到吴争光复应天府，黄毓祺才被放了出来，后在钱谦益的举荐下，任兵部侍郎职。
只是黄毓祺年纪大了，加上牢中受刑，身体已经垮，就举荐了他的长子黄大湛接替自己的职位，黄大淳、黄大洪二子也有了军职。
这黄大湛也是个血性之人，应该说，黄家一门皆忠烈。
黄毓祺被捕之时，四子兄弟争死，被多铎下令俱发旗下奴，黄大湛妻周氏，宁死不当亡国奴，以自刎、投水、吞金、绝食等方式自杀未遂，直至最后自缢而亡。
黄大湛此来，就是向钱谦益讨要军饷的。
“拜见世叔、婶婶。”黄大湛躬身行礼道。
“是湛儿啊。”柳如是微笑相迎道。
孰不知，黄大湛的年纪尚大于柳如是。
钱谦益微微抬起眼皮道：“大湛啊，你的来意，为叔的清楚……先坐下，等我写完这信再说。”
黄大湛依言在左侧坐了下来，柳如是为他沏了杯茶。
许久，等钱谦益吐气收笔。
黄大湛起身拱手道：“世叔，侄儿也知道国库吃紧，可如今八万新军，已经拖了两个月饷银没发，还望世叔多多周旋才是。”
钱谦益微微颌首，对着写好的信上墨字，轻轻吹气道：“坐下说话，坐下说话，你急什么……今日陛下已经有了旨意，户部明日就会拨付饷银。”
黄大湛闻听大喜，“那就好，这样侄儿也不必被二弟和三弟指着鼻子骂了。”
钱谦益轻轻一叹道：“不过你也说了，国库吃紧，这笔银子也是生生挤出来的……先发两个月的，其余的过些日子再说。”
黄大湛听了转喜为忧，“世叔，饷银已经拖了两月，加上这月，应该颁发三个月的才是啊。”
钱谦益皱眉道：“你当我不想拨付啊，要有银子才行。哦对了，两个月的饷银，还是得按常例，七折计。”
黄大湛面色顿时垮了下来，呐呐道：“世叔……好不容易饷银比照北伐军，有了每月二两银子，可七折……这叫我怎么向弟兄们交待啊？”
钱谦益怒道：“你当扣下的银子是进了我的口袋？你也当官不少时候了，这常例你不懂啊？但凡出户部的银子，少则三成，多则五成，就因与你家关系，我已经扫三折算了，你可知道，我要向别人多费多少口舌？”
黄大湛赶紧应道，“是，是世叔劳心了。”
钱谦益“哼”了一声道：“回去好好带兵，饷银少不了你们的，先拿两月，其余的，再等些日子吧。”
“是。”
黄大湛走出门外，低声怒道：“二两的饷银，到手仅一两四钱，还只发两月……这帮子贪官，国都亡了还贪，就该让你们个个入鞑子的牢里。”
……。
柳如是等黄大湛走后，蹩眉对钱谦益道：“相公不是说陛下允了一百万两吗？怎滴还不够发放八万新军三个月的饷银呢？”
钱谦益叹息道：“原十万军队不用发啊？况且廖仲平、夏完淳率军在外，此次又战胜了，若拖欠了他们，万一逼反，后果就严重了。”
柳如是扳着手指算了算，“可这也不对啊，就算十八万全算上，两个月饷银也就七十二万两光景，再则相公说只拨付七成，也就五十万两左右而已。”
“儒士（钱谦益对柳如是的爱称）啊，你也见识过官场之人，这循例能少了吗？”
柳如是微微蹩眉道：“太平光景也就罢了，可眼下国难之时，怎么还循这种例？相公啊，咱不缺这些银子，没这些银子，岂不活得更安宁，无愧于心嘛。”
钱谦益喟叹道：“你当是我吞了这些银子？是，我也拿了一部分，可不是我想拿，而是如果不拿，就会被视为异类，官场就这么个官场，所谓挡人财路，就如杀人父母，给人一条路走，日后才可相见哪。加上常州老家为你建造的绛云楼失火，正好用这笔银子给你重修一座，我可不想再卖藏书凑钱修楼了。”
柳如是见劝不动钱谦益，幽幽地叹了口气，“相公千万不要，这样的楼住着，我怕睡不踏实……这样的朝廷，怕是得再重演当日旧事一回。”
钱谦益见柳如是伤感，轻轻拉过她来，安抚道：“不管是哪朝，官场始终都是这么个官场，你道清廷不这样？之前在顺天府时，你不也见到了，小叔要强娶嫂嫂，当弟弟的强纳亡兄的侧福晋，满朝的尔虞我诈，连太后省吃俭用贴补国库的私产也敢贪墨……都是如此，谁也笑话不了谁！”
柳如是叹惜道：“原以为新朝能有新气象，可最终还是往日这模样，哎……可惜了会稽郡王光复应天府……你说，要
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