邺城外二十里铜雀台。台上华盖锦帐连天，台下军阵严整，旌旗烛天。曹操正在进行着盛大阅兵。
此时的曹操歪斜在座塌之上，满意的看着铜雀台下行过的各营各部的魏军兵士。他们中除了已经人马俱甲的新式虎豹骑，还有不惜重金想方设法从极西大秦国那里弄来的罗马弩炮。
这些弩炮可不是只是花钱那么简单，从大秦罗马到华夏汉土不仅路途有数万里之遥远，而且大部分地段要通过大梁所控制的疆域，大梁自然是严格禁止这种战争器械的买卖运输的。所以将它们弄到魏国的难度可想而知。实际上魏国为此前前后后花了数年的时间方才得偿。
曹操弄到这批罗马弩炮后即开始集中人力物力开始仿制。结果弄来弄去，魏国工匠们总找不到其中要领，最后总算是做出来了，只是从射程到精准与原装的总有那么些差距。但怎么说，魏国总算是也能生产自己的弩炮了。
有了弩炮，曹操又想去弄到梁军的火爆弹原料配方和制作方法。魏国的相关人员在西域得到消息，说还是极西之地大秦国有种叫希腊火的东西，知情人所描述的效果与梁军所用的火爆弹差不多。只是这东西太难搞到了，大秦官方对此也是严格保密的。最终魏国不惜代价弄到一小瓶样品，然而这没有丝毫意义。因为魏国最好的炼丹师也无法弄清楚这东西的配制之法。曹操只好做罢，改用一种菜油配传统引火之物做的燃烧弹。
除了弩炮，魏国还集中工匠研制各种战械器具，其中包括威力更大，性能更好的床弩。装载在车轮上，能被数十匹挽马拉着在平原上移动的竹木堡垒。受梁军配重式投石机的启发，他们也造出了自己的配重式投石车。
曹操望着从铜雀台下行过的大军，懒洋洋的对旁边的程昱问道：“仲德，如今我们手上有多少兵马？如果此时与冯宇开战，我们能调用的又有多少人马？”
主管魏国内政的程昱略一思索，便回道：“启禀王上，如今我魏国算上江东的兵马，有常备步骑十五万，其中虎豹骑就有三万兵马。郡县役卒若在战时全部动员起来，可高达五十万之众。一旦与冯贼开战，我们能调动至少上十万的机动兵力。”
曹操若有所思的说道：“这个兵力再加上我们这几年增强的器械战甲，对付冯宇应该没有问题了。只是我们魏国现在算上江东，满打满总共也就近四百多万在籍人口，能养的活这六七十万的兵力吗？而且男丁都当兵了，谁来种地？我们可不是梁国啊，能靠商贩从海外买来大批的粮食。”
程昱笑道：“王上，汝忘记了早年颁布的屯田之策。这些郡县役卒，三月到半年一轮换。若是服役时间刚好不在农忙时节，自然是耽误不了农活。若是在农忙时间，则需要在军中除了日常训练，还要腾出时间耕种军屯。即使常备军，除了虎豹骑其余各部同样也是如此，他们在农忙时节同样要进行耕种，只到农闲季节方开始训练。所以一旦全面开战，这粮食虽然紧张但还是够用，而且我们已经囤积了大量储备粮草，以备不时之需。”
曹操这才满意的点了点头道：“那就选个黄道吉日，正式宣告天下，讨伐冯贼吧。此次，汝等当一鼓作气，助孤一统天下。”
此时一个长着两撇鼠须，一对三角眼的脑袋探了出来，出现在曹操的视线中，欲言又止的样子。此人姓华名歆字子鱼，现为魏国御史大夫。
曹操白了华歆一眼道：“子鱼，汝是想有话对孤说？只管说来，休要吞吞吐吐的样子。”
华歆这才定下心来，向曹操道：“王上，我们正式伐梁前，还有一事必须要做。”曹操张开微闭的双眼道：“何事？”
华歆突然从人群走了出来，向曹操伏身叩拜道：“当今天下，一半已被冯贼窃居，汉室辛赖魏王相助，方守得半壁江山。而今汉室天子庸碌无为，全赖魏王独撑社稷。汉室已然不在居于天命，臣恳请魏王顺天应时，受命于天，登基为帝。”
众人听了此话，立刻又有五六人响应华歆，纷纷出列劝进曹操，其余人却是鸦雀无声。实际上华歆这番话是很多人想说却没敢挑头说出来的。如今，整个天下只剩曹操，冯宇两家，而冯宇已正式登基称帝。魏国国内那些还心向汉室的官员士子也所剩无几了，大家几乎都心照不宣的当汉王朝已实际消亡。曹操此时再留着个傀儡汉帝确实上已毫无意义。
曹操却没有马上回应，他只是将目光向众人面孔上一一扫去。此时，却有一个声音劝道：“王上，此事现在做有所不妥啊。魏国大军伐梁本是要打着讨伐汉贼的旗号去的，理由就是冯宇悖逆谋反，僭位称帝。如今若是王上废了汉帝自己登基，再能已什么理由去讨伐他呢？”
包括曹操在内众人齐齐向此人望去，原来是一名年轻的四品官服官员，正是荀彧的儿子荀诜。
曹操还是没有直接回应，而是开口道：“原来是曼倩啊。”而后装模作样的向人群中扫视几眼，又故做惊讶状道：“咦…汝的父亲荀公为何没来？”
曹操当然知道荀彧为何没来，自从曹操将刘协劫持到魏国后，荀彧就逐渐和他离心离德起来，越来越消极为他供事，三天两头告假请托，不来上朝，不来觐见。就更不用说为他出谋划策，充当幕僚了。自魏国联合临江国攻灭孙吴后，荀彧更是如此。
荀诜只好吞吞吐吐道：“回禀王上，
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