顾及秦溶月腿脚迈得细小,柔珂与棠辞都慢行缓步。
“柔珂姐姐,上次小哥哥给我买了一只糖人,那个糖人和你长得一模一样。后来我都不舍得吃了,想存在盒子里,等你来了给你看看。结果让我爹爹嗅出了味道,二话不说给扔出去了。”秦溶月胖乎乎的小手紧紧勾着两只分属二人的手掌,她左右都滑了滑,磨蹭几下,绽开孩童明媚无邪的笑。
小哥哥的手掌和柔珂姐姐的差不多大小呢,软软的,好舒服。
“小哥哥?”柔珂看向捂嘴轻咳掩饰尴尬的棠辞,顿悟些许,微笑道,“棠公子买的是哪个摊贩上的糖人,竟……”
“郡主美名,誉满京城,仰慕者众多。城中大至书画斋,小至行脚商人,无不贩售郡主画像以挣取钱财。想来乃画师泄露摹本所致,我当日在糖人摊上看见一只糖人最为形肖逼真,便买了下来,不曾想那摊主竟是照着郡主模样所吹。”
柔珂看向一本正经急于解释的棠辞,目光稍稍往她泛红的耳垂瞥过,平淡道:“我母妃数年前缠绵病榻,父王好诗书,每每宴请京中文人士子谈辞论道,我为人子女,自应替代母妃承担王府内务。京城里有我的画像摹本并不稀奇,棠公子何以如此紧张?”
棠辞心下一紧,捏着秦溶月的手不由曲拳握了握,将不及自己手掌一半大小的小手紧紧包住,恍惚中只觉此情此景似曾相识。侧脸看向容貌轮廓一如自己心中所念所想的柔珂,喉间被五脏六腑涌来的复杂情愫堵作一团,争先恐后地欲喷涌而出。
半晌,她绕过话头,道:“过几日鲁王府的荷花宴,郡主可会前往?”
鲁王是淳祐帝的次子,因早年淳祐帝自齐州起兵,指点沙场挥戈纵马,一路势如破竹,遂有意携两个儿子攻入帝京,让其亲眼目睹为父的赳赳风采。岂料几近冀州时,年幼的鲁王受了风寒,安营扎寨境况不容乐观,病情急转直下,险些丧命,幸而老天垂怜免于殁难,只是自此以后鲁王身子便不大好。
淳祐帝心有所愧,对鲁王纵容宠爱,甚至之藩时都力排众议,使鲁王强留在京安养。
柔珂脚步微顿,缓缓道:“自是该去的。”
一个该字,道尽几多心中不可与外人道来的怅惘与无奈。
这座晋朝上上下下几百年数位帝王携将相臣子之手,以庶民劳役之力修建完善的城池,固若金汤,稳如泰山。内里四衢八街,华灯璀璨,老有所养,幼有所依,却盛着柔珂经年后最为抵触和排斥的回忆。离京三年,她不但未能排遣心中郁结多时的苦闷,反而生出许多世事艰难常有不得已而为之的忧愁。
鲁王也好,淳祐帝也罢,若是可以,这一家子人,她宁愿永世不见。
进得厅内,秦延与其妻刘氏迎上前来,俱各自向柔珂施礼。
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