公爵也被男孩危险的眼神吓了一跳,有些不知所措地睁大眼睛。
但是孩子并没有做可怕的事,相反,他舍弃尊严地,无力地在公爵面前跪下。
“求求您……救救伊戈吧……”
男孩跪在地上,放弃了一贯的矜傲和自信,向一个比自己更有权势的成年人哀求:
“您是皇帝陛下的心腹……如果是您说的话,陛下可能会考虑,求求您……救救伊戈吧,别让陛下流放他。他就是个小孩子啊,到冰原做苦役犯一定会死的……”
公爵被震惊,想赶紧把男孩从地上拉起来。
特兰德不起来,死死抓住公爵的手腕:
“我知道您不愿意冒险触怒陛下,而且伊戈家和您也并无故交……但是……但是……”
男孩抽泣着继续说:
“我请求您……救救他吧……要我做什么都可以,我什么都会愿意做。即便现在的我一无所有,只要您提出要求,以后我一定会满足您一切的愿望,我什么都可以给你……求你了……”
公爵急了,赶紧把小特兰德从地上拽起来:
“嘿傻孩子瞎说什么呢!我当然会竭尽全力救伊戈,你们两个小家伙是我的朋友啊!我怎么会向你索求?你一个小孩都这么努力地要救伊戈,我一个大人难道还要和你谈条件!”
“您真的愿意……”
“这有什么不愿意的!难道我要看着一个无辜的小孩受政治牵连而被流放吗?我想陛下也不愿意这样,但是必须有人给她台阶下,她自己不能主动赦免伊戈的罪行的……这样吧,我去求陛下,软磨硬泡再洒几滴眼泪,她顶多说我一顿。旁人顶多笑我几句。反正我脸皮厚……只要能救伊戈那孩子。”
“谢谢您……”
特兰德努力平复下来。或许是因为和公爵在一起,他才得以像符合自己年龄的少年那样,在大人面前流露出无助与哀伤。
公爵心疼地摸摸男孩的头:“我这就进宫去求陛下。好孩子,你已经很努力了,接下来的事就交给大人来做吧。”
特兰德冷静下来:
“就算陛下私下同意您的请求,她会在御前会议上问询诸侯们的意见。因为之前贵族们联合叛乱,现在陛下需要的是稳住纯血派贵族们,重新获得几大家族的效忠。”
“哦哦有道理,所以呢?”公爵像个认真地学徒那样思索着。
“所以还需要托关系去事先和参加御前会议的大臣们打好招呼,获得他们的支持。如果大多数贵族支持饶恕伊戈,那么陛下有台阶下,也会兴然应允。就我所知……除了戈尔贡家,还有几大贵族参与了叛乱,但是陛下根本没有动他们,恐怕是私下里和贵族们达成了某种协议。”
“对哦,处刑的时候就只有可怜的伯爵一个人……”
特兰德点点头:
“对,陛下故意杀死伯爵威慑这些谋反者,又给予他们仁慈……这样的话,陛下就有可能宽恕伊戈,这样能向臣民们昭示她君心仁慈,也可以安抚纯血派的西比尔贵族。”
“哦哦,”公爵开始做笔记,“一会儿我就和陛下这么说……”
特兰德摇摇头:“您不用说这些,陛下肯定心里都清楚,她这么聪明的人……您只需要按照您的方式来就好了。”
“好的,那我可能会抱着她的膝盖哭……”公爵撅起嘴,“没办法,老人家和小孩子的事总是让我容易动感情。”
“还有伊戈的外祖父——斯沃德斯公爵是这次镇压叛乱的得力战将,对陛下有恩,斯沃德斯家一定也不希望伊戈死……我去见见伊戈的外祖父,求他也支持我们。”
经过一番商量,公爵和特兰德决定分头行动。公爵负责去觐见皇帝,向皇帝提出宽恕戈尔贡伯爵之子的请求。而特兰德则以伍尔坎公爵的名义,去游说参加御前会议的贵族们。
只可惜特兰德的计划彻底失败了。
贵族们一听来访者只是一个出身低贱的黑皮西高原男孩,一个普普通通的骑士侍从,根本没人愿意见他。有的贵族心善,勉强同意见男孩一面,然而一听对方的请求竟然是要自己为叛贼之子求情,当即又把男孩赶出门外。
一次次的闭门羹,一次次的咒骂与羞辱。
特兰德毫无办法,就算他给那些大人下跪,哀求着说自己什么都可以付出,就算他做出最无底线的承诺,也没有人愿意真正地看他一眼。
男孩受尽了耻辱,默默咽下愤怒与泪水。
他再次想起了妈妈去世前,他们母子无依无靠,只能乞求领主老爷的一丁点施舍。
如今也是如此,没有人在乎他,没有人善待他。但是特兰德已经不在乎了。
他只想要伊戈活下来。
从那一刻起,困扰特兰德一生的问题真正地诞生了:
“究竟要成为怎样的强者,才能保护所爱的人?才不至于被人夺取?”
另一方面,公爵的进展还算顺利。
一见到神圣的西比尔皇帝,卡洛亚洛先生就拿出了平生最j-i,ng彩绝伦的讲故事技巧,动之以情,晓之以理,讲到小男孩养猫咪的故事时,他自己竟然开始抹泪。
御前女官们不知所措,紧张地观察着陛下的反应。
皇帝不动声色,沉默地倾听卡洛亚洛。
“陛下,那个男孩对父亲的罪行毫不知情……可怜的孩子,失去了母亲让他大受打击。”
卡洛亚洛感觉到皇帝有些不耐烦了,他决定最后只说十个词就结束:
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