十月二十二日，新宫嫔入宫。
依前圣旨所赐，越荷入住仙都宫牡丹阁。
仙都宫属西宫，是一处极为富丽奢靡的所在，又处潮白湖侧边，故清凉无比，常有水汽蒸腾，状似云雾缭绕，故名仙都。而牡丹阁确如其名，为牡丹所簇拥。深紫浅红，花瓣层层叠叠，甚是好看，令人目不暇接。不过还能看出一些新近移植的痕迹来，像是为了越荷的入住临时移植的。
大夏都城与前朝不同，新建的皇宫结构自然也与前朝相异。单以内宫论，正中有皇帝的建章宫，太后的寿安宫，太子的安庆宫与皇后的凤仪宫。凤仪宫在端淑皇后病世后便封存，至今已有六年了。开朝以来安庆宫尚未启用。四宫之前又有御花园，方便贵人散心。
东宫以重华宫为首，下辖昭阳、长秋、长乐、长信四宫。重华宫在贤德贵妃去世后同样无人入住。按宫室地位的重要来看，当以昭阳宫为首。然而昭阳宫位份最高的云氏不过位至婉容。长信宫虽不甚重要，却入住了小李贵妃玉河，在她入住后也大加修缮。因此东宫现在是隐隐以长信为首。东宫旁为上林苑。
西宫以未央宫为首，下辖仙都、永和、永乐、永信四宫。其中永乐宫至今无人居住。未央宫苏贵妃体弱避世。仙都宫的霍婕妤与永信宫的洛婕妤都是西宫的重要人物。洛婕妤入宫时间长又掌着凤印，但霍婕妤的仙都宫却同未央宫一般设在西宫正中。因此西宫谁人为首也暂难说定。西宫内含太液湖。
如今大夏的后宫实际上是有些混乱的，东西二宫都无真正的首位，而后位悬空。主理后宫的洛婕妤位份不高，处事又圆滑，因此后宫多有争风吃醋、结党营私乃至互相陷害之事。不似当初李贵妃法令严明时清明。
且说回仙都宫。
越荷才由桑葚与小茶陪着到了牡丹阁，便见姚黄与魏紫迎上行礼，不由心神大震。
“婢子姚黄拜见越贵人。”姚黄仍是从前一般稳重，只是稍稍消瘦了些。行礼时动作标准，并不抬头看越荷。
“婢子魏紫拜见越贵人。”魏紫娇艳的容貌如今失色了些许，不复往日得意。她边行礼边偷偷扫一眼越荷容颜，轻微撇了撇嘴。
“都先进屋吧。”越荷道，一边思量原先自己的两个大宫女怎么来了此处。
于是越荷落座，牡丹阁的宫人都各自上前拜见。
“牡丹阁首领太监冯有力见过越贵人。”冯有力方脸，看上去是能干的样子，语气带着点儿亲近色彩。
“牡丹阁内监小钱子、小吴子见过越贵人。”两个小太监慌忙跟在后头行礼。小钱子和冯有力看着年纪差不多，却还只是个普通内监。样貌瞧着忠厚老实，有些木讷。小吴子倒机灵，虽然话说的规规矩矩，脸上讨喜的笑容还是叫人看了开心。
三个内监中自然并未见到熟面孔。越荷微微点了点头，听宫女们继续往下说。
姚黄与魏紫仍是唱了一遍名，便轮到了两个粗使宫女。按制贵人由三个太监、六位宫女服侍，越荷因皇帝对前朝遗民的优待得以自己带入两人，故牡丹阁原本只准备了四个宫女。
“牡丹阁宫女石竹见过越贵人。”石竹看着快到出宫的年龄了。五官端正，身材粗壮。
“牡丹阁宫女文竹见过越贵人。”文竹年纪小些，看着也怕羞些。声音细细的。
宫女二十可出宫。一般来说若非在宫中有好的前途，宫女都会选择出宫的。也就是说，低位嫔妃很难留住身边的宫女，隔几年就要换一次。这也就限制了她们培养心腹、掌控本宫。李月河执掌凤印时，挑给新宫嫔的都是十三岁四人，十八岁两人的配置。如今却......
不再想那些没用的东西。越荷抿了口茶，她打量着一地人，她知道这些宫人也在留心她的反应。凤眸微微一挑，属于贵妃李月河的雍容贵气自然而然流露。那是执掌后宫多年的积威，不然无宠的李贵妃凭何压制后宫？
她观察着下面人的反应。
姚黄面上微露诧异，然而纹丝不动。魏紫忍不住，尽管身子没动却眼梢扬了下偷偷打量了越荷一眼。石竹面上没有多余表情，只是头更低了些。最小的文竹已有些瑟缩。冯有力不露声色地直了直背，小钱子与小吴子本就将头伏的极低，现下看不出表情。
越荷微微一笑，道：“都起吧。桑葚，赏。”
桑葚于是将赏赐一一发放，众人都是规矩地谢恩，石竹、文竹和小吴子露了喜色，小钱子似乎拿着赏赐有些不安。只魏紫没太多表情，显得格格不入。
越荷都看在眼里。她等众人谢完了恩，才道：
“如今我入住牡丹阁，便是你们的主子。”见众人要惶恐应是，她摆一摆手，“本分内的事要做好，这无论在哪儿都一样。至于本分外的......实在想做，我也不为难。你们自己掂量着办吧。要紧的是别忘了忠心。”
她这话虽并不严厉，不知怎的却浑然有威势。众人都是唱喏。越荷又道：“宫女中何人为首？”
姚黄恭敬道：“因主子还要带自己人进来，暂无大宫女。留待越贵人任命。”虽是这样说，看她率先出列回话，已知牡丹阁宫女以谁为首了。
越荷赞许地看了姚黄一眼，她一直是个懂规矩又聪慧的。倒是魏紫有些倔性儿，从前自己和姚黄都有些宠她。又看一眼自己带来的婢女，虽然越荷心底还是想要用惯了的姚黄、魏紫当大宫女，然而小茶不论，
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