赵世宇在长乐村滞留两天,带着妻儿返回县城去了。欣欣分外喜爱那群毛茸茸金黄色的小鸡,月娘抓了两只小鸡放到篮子里,让孙子当作活玩具带走了。
重回县城的日子,温馨而平淡。李画敏不再对赵世宇看雪雁歌舞耿耿于怀,她有时呆在西大院里,看欣欣喂小鸡,教燕儿蹒跚学步,有时候带孩子们走出西大院,去找春姑母子、阿悦嫂子他们玩耍。梁小荷、罗水秀有时也来西大院找李画敏闲谈,姑嫂二人很喜欢逗欣欣、燕儿玩耍。
一个阳光明媚的上午,李画敏带两个孩子在庭院里玩耍。欣欣手捧饭粒引小鸡啄食,两只小鸡跳到欣欣手掌上,尖尖的小嘴不停啄饭粒,那种痒痒的感觉让欣欣忍不住笑。燕儿在旁边睁大眼睛看,冷不防伸手去抓住一只小鸡的翅膀,另一只小鸡受惊,逃跑了。被抓住的这只小鸡挣脱,也逃跑了。
欣欣跑去逮小鸡回来。燕儿小手支撑地面,站起来摇晃着跟随哥哥后面走。燕儿的举动,引来一片惊喜的呼叫。
“夫人,小姐会走路了。”何奶娘轻呼,带着某种自豪感。
李画敏笑眯眯地看摇晃着迈步的燕儿,欣喜之意溢于言表:“燕儿会走路了,燕儿长大了。”
燕儿走了几步,一屁股坐到地上,回头看李画敏和何奶娘。何奶娘要走去扶起来,李画敏摆手阻止,并叫在场的奴婢都来到自己的身后。燕儿坐在地上,转头看李画敏和奶娘,等了半晌没有人理会她,便慢慢地爬起来,摇晃着小身子向李画敏走来。
“燕儿乖,快来。来娘亲这里。”李画敏伸手,含笑鼓励女孩儿。
在场的周妈妈、何奶娘、兰花等人,纷纷鼓励燕儿行走。燕儿摇晃着小身子,胆怯地停下,要坐下的时候受到母亲和其他人的鼓励,继续行走。欣欣看到所有人都关注妹妹,丢开小鸡走到燕儿旁边昂首挺胸地走路,不屑地向母亲和其他人表示:走路有什么了不起?我也会。
燕儿脚下的地面好像在摇晃,让她的小身子跟着晃动,靠近母亲的时候。燕儿张开双手,朝母亲扑来。李画敏伸手接住女儿,搂在怀中亲吻。说些鼓励的话。欣欣摆出一副大哥哥的模样,走来摸燕儿的脸蛋,学母亲的口吻说:“燕儿乖,燕儿乖哦。”
九个月大的燕儿正长牙齿,喜欢咬人。看到哥哥胖乎乎的小伸到嘴边,一口咬下去。欣欣大惊失色,嚎叫起来:“娘亲,娘亲,燕儿吃我啦,燕儿吃我啦。”回奶奶家看到小猫咪吃鱼的时候。便是这样一口叼住的。
燕儿被哥哥的模样吓倒,“哇——”的一声松了口,啼哭着扑到母亲怀中。
李画敏一手搂抱一个。只恨生少一张嘴,左手摸摸女儿脑袋,轻声说声:“燕儿乖,娘亲在这儿,别哭了。”右手拍拍儿子软乎乎的背脊。温柔地说:“欣欣别害怕,妹妹不会吃人的。妹妹是长牙齿了。你过去长牙也是这样的。”
周妈妈、何奶娘要上前帮忙,欣欣和燕儿都揪住母亲的衣襟、伏在母亲怀里不肯离开。帮不上忙,周妈妈、何奶娘和兰花等人只有站在旁边,看李画敏轮流安抚两个孩子。欣欣、燕儿哭够了,靠在李画敏胸前互相看对方,都不肯离开。
两只小鸡走过来,啄食地上的饭粒,欣欣和燕儿的注意力转移,都去看小鸡。李画敏站起来活动酸软的肩膀,坐在兰花搬来的椅子上歇息。
大家再引诱燕儿走路时,燕儿再也不肯了,她四肢着地小狗一样地爬行。李画敏也不着急,燕儿还没有满周岁呢,筋骨儿嫩,若是她自己不想,是不宜过早让她走路的。
看到燕儿趴地上看小鸡,李画敏搂了欣欣,耐心地告诉他妹妹不可能吃人的事,只不过是长牙齿了嘴里痒痒难受,所以想咬东西。李画敏还教育儿子,身为哥哥是要照料妹妹的,别让妹妹受伤,别让妹妹受人欺负。欣欣眨眼听,似懂非懂。
傍晚,赵世宇回西大院,李画敏将燕儿会走路的事,告诉了他。赵世宇听了,非常高兴:“我记起来了,欣欣也是在九个月大的时候开始学走路的。不过欣欣身体壮实,燕儿弱些。我以为燕儿会晚些学走路的。”
晚饭后,李画敏和赵世宇抱了燕儿到庭院里玩耍,教女儿学走路。将燕儿放到地上,李画敏和赵世宇离开她几步远,摇晃着拨浪鼓鼓励她,燕儿不负父母期望,爬起来摇晃着走来。赵世宇将拨浪鼓交给女儿,亲吻她的小脸蛋,连说燕儿长大了。
李画敏看到旁边的欣欣一副纠结小模样,笑了说:“燕儿,要快快长大,要像哥哥一样强壮,好跟哥哥去玩耍哦。”欣欣听了高兴,靠近父亲看燕儿,却再也不敢轻易伸手了。
赵世宇出城外一趟,回来说农庄里秧苗长势很好,又领妻儿回长乐村一趟。稻田里的秧绿油油的,山坡上的药材长势喜人,低矮的八角树苗又长出嫩芽,金银花、白药子的嫩藤萝正朝架子上延伸,果树下、白药子下的金钱草的藤蔓还短,嫩绿嫩绿的,醉心花在阳光下轻轻摇曳。
赵家的药材长势喜人,村外别人家的药材也长得茁壮,山坡上随处可见护理药材的人。尝到甜头的庄稼人,把所有的精力都投放到护理秧苗、药材上了。
裕叔戴着斗笠,握铁铲子给醉心花施肥,他指点这满山坡的药材幼苗给赵世宇和李画敏看:“今年种得最多,长势又好,肯定比去年多收入的。”
不仅是赵家园子里的药材,
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