一声，极为响亮。拾柳比不得英姐儿，这一巴掌可真是实实在在地把她给打得扑在地上。待她好容易爬起身来，半边粉面都肿了五道指痕，她本生得娇弱美貌，这五道红红的指痕看上去甚为恐怖。
众人见老太太这是动了真怒了。都不敢劝。只有周三郎抖抖肩膀站起来，走到老太太身后，双手捏着老太太的肩头，凑到老太太耳边道：“老祖宗息怒！您自己不心疼自己的身子，我们可瞧不下去。不如让大嫂子来审，审明白了，再给您老人家一个交代，这么打下去，倒是伤了拾花姐姐的手。”声音虽小，可屋子里的人也全能听见。
焦氏不敢吭气，只拿眼睛看着周大郎。周大郎想了想，也开口劝道：“老祖宗，四郎也不知道要不要紧？依我说赶紧地找了太医来瞧瞧，是药三分毒，这事只怕不是一会儿半会儿能审明白的，这天也不早了，您老人家早点儿歇着去。”
老太太有些意动，她也真是气着了，这会儿脑袋嗡嗡作响，刚要点头，周二郎开了口：“什么也没有老祖宗的身体要紧，老祖宗早点儿去歇着吧。不过，如果只是内院的事，大嫂子必能办得妥当；只是咱家最近闹出来的这几件事，市坊间议论纷纷，这就连着了外院，咱们贸然处置，不知是否妥当。不如……让人去请了老爷来拿个章程。”
老太太闻言连连点头，还是二郎明白事。再说要是焦氏管家妥当，根本就出不了这样的事！当即道：“是这个理，若只是内院小事也就罢了，如今闹腾得半个京城都街知巷闻的！”
周侍郎其实也听到了那声喊，不过这后宅之内的事情，除非必要，他是不会去伸手的。所以依然老神在在地在沙姨娘的小院子里，听着小曲儿。沙姨娘虽然已经年过四旬，可保养得宜，瞧上去不过三十许人，眉目如画，风韵依旧不说，一管自小儿练就的唱功半点儿没有搁下。
二人在那盛开的桃花树下，摆了老竹机案，焚了蘅芜香，沙姨娘身着杏黄银花裙，头戴百宝花髻，玉手抚琴轻唱，周侍郎在一旁斟酒自饮，以筷击拍，二人正不亦乐乎，听见门上婆子来传说四郎院子里出了事，老太太传召。周侍郎皱了眉头，十分不耐烦。
沙姨娘忙住了琴，起身柔声劝道：“这家里什么事不要老爷操心呢！老爷快去快回，我让人弄些老爷最爱的黄雀鲊，等老爷回来，我们好好喝两盅。”
周侍郎有些不舍，伸手捏了捏她的细腰：“今儿尚未尽兴，机案莫撤，我去去就回。”
老太太见周侍郎来了，几句话讲了原委，末了嘱咐道：“我老婆子老了，这事儿都交给你，这家清静这些年，不能被一个野丫头搅合了！你且瞧着办吧！”
周侍郎送走了老太太，见一屋子的人，先就皱了眉头,内宅阴私再没有这样大张旗鼓的，老太太可真是老糊涂了。当下脸一放，便道：“太医已经去请了？你们赶紧带了各自的丫头婆子回去。老大媳妇，你留三个嘴牢能办事的婆子给我，也先回去吧。”
众人顷刻间走了个清静，只剩下周侍郎，英姐儿，守静，见雪，拾柳和得珠，以及焦氏留下来的三个心腹婆子。
周侍郎随意地往椅子上一歪，便道：“四郎被下了药，是谁先嚷嚷出来的？！”
英姐儿冲口回道：“是我！我看我怎么闹四郎都不醒，就想他肯定是被下药了。昨日也是。他都没有回屋睡觉。”
这话条理不清不说，什么睡觉不睡觉的实在粗鲁不堪。
周侍郎闻言，只觉得心口一股浊气涌了上来，跟这么一个丫头做夫妻，四郎真是太委屈了！周侍郎目光寒悚地仔细打量着英姐儿。
只见英姐儿鬓发散乱，饴糖色的面孔上，右脸有明显的肿痕，嘴角挂着一缕凝固了的血色，眼神清亮贞定，好像看着青天大老爷般地盯盯地看着他。
“一个没心机的野丫头！”周侍郎暗暗摇头道，心头那种鄙夷厌恶不耐不由淡了几分。
周侍郎面不改色，只是微微点了点头，又偏头看了一眼守静。守静整个人躬伏在地，一头青丝乱糟糟地散乱在地上，有一块明显的缺失；腰子细细地微微沉下去，臀部微微地翘起。
英姐儿和守静都等着周侍郎再发问，可周侍郎却用手指在桌上画了几个圈，方指着其中一个看上去比较单薄的婆子道：“你领着四奶奶回内院去，把月亮门上了锁。明日让大奶奶派了人来轮值守门，四奶奶从今日起，没有我的吩咐不准出月亮门半步。”
英姐儿大出意外，万万没想到周侍郎就问了这一句话就断了案，自己这是要被关起来吗？她猛地站起身，因为腿麻差点儿没站稳，她半扶着跟前的椅背，指着伏在地上一动不动的守静，争辩道：“是她，是她给四郎下了药，不让他回房！不是我！”
周侍郎却笑了，笑容里透出寒厉：“辜念你新嫁无知，才只是将你禁足。若是不然，有的是手段罚你！赶紧滚，别浪费老爷我的时间！”
英姐儿咬了咬嘴唇，周侍郎和老太太不同。他只是这样看着自己，自己就觉得浑身发寒。可她自己都自身难保了，还是鼓起勇气，指着见雪和拾柳，抖声道：“都是我让她们来的，老爷要怎么罚我就罚好了，不要……不要为难她们！”
周侍郎闻言一震，他发起怒来，周家上下就没有不怕的，刚才他看英姐儿那个表情难道不够到位？她居然看不出来自己已经怒极？！还
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