郑州到大梁的官道,官道大部分有六米宽,两边有排水沟和沉沙井,路面经多次夯实后,平整而细密,马车走在上面,并不觉颠簸。
符英一行人出现在官道上,很快引起了路人的注视。五十名骑手,分成两队,一前一后护卫着两辆高大华美的马车。众骑手全身铠甲,腰间跨有横刀,带着弩和弓,和普通护卫不同,这五十名骑手均显得十分剽悍,绷得紧紧的面容中,透着股股杀气,骑手们坐在马上,姿势基本一样,走了四十多里,队形没有一丝散乱。
路上行人等到一行人走过,就开始争论起来,有些人说这些人是侍卫司禁军,有此人说是殿前司禁军,一名从郑州到大梁的行人听到后,充满自豪道:“这是郑州的黑雕军。”
小莲子仔细地在马车里辅上十多层麻布,有麻布堑着,坐在上面不会太抖,舒服而又不觉太热。她和符英坐在一个车里,她见到符英额头上有些细密的汗水,便展开纸扇,轻轻为符英扇风。
符英拉开马车车厢侧面的一个小窗,充满忧伤地望着外面,一个个村庄,一片片农田,一棵棵树木,都从视野里缓缓划过,“不知大姐病情如何,她身体一向都好,为何突然一病不起?”
符彦卿共有六个女儿,符英的母亲教女甚严,又极不变通,符家六女做事稍不合礼仪,便要受到母亲的惩罚,六个女儿在小时候没少受母亲的惩处。符英小时候性格象个男孩子,爬树、打鸟等事干了不少,所以,符英在六个女儿中受到的惩罚最多。当然,母亲惩罚女儿,不外是读读《女儿经》、罚做多少女红等等,最严重的时候,也不过用竹条打手掌。
符英现在回想起来,母亲的惩罚让女儿们明白了很多道理,对成长有很多好处,可在当时,对于小女孩来说,受了惩罚是很难受的事情。符皇后是符彦卿的长女,性情平和刚毅,极有大家闺秀的风范,她常常在母亲不注意的时候,帮着妹妹做完女红,或者拿点菜油,为妹妹们抹被打得红肿的手掌。因为母亲过于严历,符英没有在母亲身上得到太多痛爱,反而是大姐,扮演了一个慈母的角色。
符皇后对几个妹妹都很关爱,但是,最亲近最喜欢的还是调皮的四妹符英。除五女、六女年幼跟着父亲外,其他两个妹妹嫁人后,都住到大梁。符皇后生病后,大梁的两个妹妹都进宫看望过符皇后,只有四妹符英远在郑州而不知情。
柴荣和符皇后感情深厚。柴荣对部属很优待,但他是武将出身,为人处事颇有大将之风,脾气上来,常用军中之法处置大臣,但事后又追悔莫及。符皇后深知柴荣的性情,在柴荣暴躁之时,常温言相劝,也应了一物降一物的古话,柴荣不论多大的火气,符皇后几句话后,往往就心平气和了。久而久之,近臣们都知道,只要柴荣从符皇后那里出来,平时不敢说的事尽可以大胆说,如果得不到同意,至少也不会受罚。
符皇后久病不愈,柴荣一股怒气全出在宫中太医身上,心急如焚之下,好几次亲自对着愁眉苦脸的几名太医施以拳脚,打得平时德高望重的太医们狼狈不堪,不过,挨打的太医事后总能得到一些赏赐作为补偿。太医们自然盼着早日医治好皇后的病,可皇后病得奇怪,多次会诊,众太医仍找不到病因,彼此还争论不休。用药如用兵,太医们查不出病因,断然不敢象对待普通病人一样大胆用药,只好用些平和的中药进行调理,也不至于因用药不当而犯下大错。
符皇后的病情就这样一天天严重起来,眼见不治,柴荣一面下令在全国征招好的医学博士,另一方面也把符彦卿叫到大梁来,以备不测。符彦卿知长女与四女符英从小感情极好,经柴荣同意后,符彦卿给符英写了信,告诉了大姐的病情,请符英速来大梁,若大姐真的不行了,也好见上一面,以了大姐心愿。
符英每到休息之地,就寻找寺庙烧香祈祷,保佑大姐平安无事。但找到几家寺庙之后,均是庙毁人去,和郑州的情况一样。
从唐以来,皇家多信佛,因此,佛教在社会上极为盛行,到了周朝,佛教已成为极大的一股社会势力,引出了许多社会问题。周朝全国有僧尼近百万,有些地方出家人过多,已经出现兵源不足的状况;许多鸡鸣狗盗之徒、逃避徭役之人以及罪犯,以出家作为对抗手段,导致律法不畅;大量铜铁被用来铸造佛像,军械制造无法得到充足的原料供应;另外,全国寺庙三万多所,zn有大量地产,享有免租税的特权,对国家收入影响极大。
柴荣出身贫寒,早年还曾在南方作生意,对民间疾苦了解甚深。针对以上积弊,柴荣不惜进行了被万世咒骂的毁佛行动。柴荣许多亲信劝阻此事,柴荣答道:“平定乱世乃千秋功业,佛家曾谓,如有益于世人,手眼尚且可以布施,区区铜像又何中道!”众人听后哑口无言。在显德二年五月甲戌,柴荣下诏强行拆毁了寺庙,融化佛像为兵器、钱币,并勒令僧人还俗,并明确规定了出家的条件及程序。(注:柴荣诏书见作品相关。)
柴荣下旨后,大梁、郑州、大名府等地贯彻执行得非常彻底,所以,符英所到之处,除了几所古寺之外,大部分都被拆除了。符英心中暗自惴惴,“难道是今上毁佛,在姐姐身上得到了报应。”这个念头吓了符英一跳,符英赶紧转过念头去想别的事情。
一行人要到大梁的
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