。当天值守的保镖只有一人,名叫帕克。此人是个酒鬼,戏剧开场后不久,他便擅离职守,溜到别的地方喝酒去了。
约翰?布斯进入剧院。他是位声名显赫的演员,是剧院的熟面孔,没有任何人对他的到来表示惊讶。他走上狭窄的楼梯,来到总统所在的包厢,一路上没有受到任何阻碍。他钻进包厢,这时,戏剧刚好演到最高`潮,所有的观众都聚精会神盯着舞台。当演员说出一句著名台词时,全场的观众都哄堂大笑。就在这时,布斯举起枪,瞄准林肯左耳和脊背之间,连开八枪。
枪声和观众的笑声混杂在一起,几乎没人注意到包厢里的总统被行刺了,少数听见枪声的观众还以为这是故意制造的舞台效果。几秒钟后,包厢里传出总统夫人的尖叫。
拉斯伯恩少校这才反应过来,跳起来捉拿刺客。布斯扔掉枪,掏出一把小刀,划破了少校的手臂。少校的未婚妻也尖叫起来。场内的观众这时才注意到总统包厢的骚动。布斯大笑着,感觉自己身为演员,一生中从未有过如此光荣的时刻。他躲开拉斯伯恩少校,从包厢的栏杆一跃而下,途中他的腿被插在包厢四周的旗子挂到,以致他落地时摔伤了腿。他忍着腿伤,大喊出弗吉尼亚州的名言:“打倒暴君!”在一片混乱中,他仓皇逃离了剧院。
观众席上有一位军医,名叫里勒,他第一个冲上楼梯,进入包厢,为总统疗伤。他在战地的经验告诉他,这种伤势无法医治,已经没救了。总统这时依然有气。里勒医生不忍将总统送回白宫,因为路上的颠簸会令他感到痛苦,于是四名士兵将总统抬到剧院对面的一家廉价租屋内。租屋的床十分狭小,他们不得不将总统斜着放在床上。之后,华盛顿的各路名医都聚集到这座小小的租屋内,但没有一人能治好总统的伤。九个小时后,4月15日早上七点,这位伟大的解放者终于停止了呼吸。
当布斯行刺林肯时,另外几场刺杀也在夜色中的华盛顿秘密上演。
乔治?阿茨罗德,原本应去行刺副总统约翰逊,但怯懦让他临到头时又变了主意。他放弃了刺杀计划,喝了个烂醉,在华盛顿街头游荡直到天亮,然后被捕。
路易斯?鲍威尔,他成功闯入了国务卿西华德家中,用刀子刺伤了西华德的儿子和女儿,又捅了国务卿好几刀,逃走途中,他还捅伤了另外几人。不久,他便被逮捕了。出人意料的时,所有被他刺伤的人都生还了。
大卫布莱克。他是名药剂师,于是他装作上门送药。卡尔文?布莱克没有结婚,他的“助手”拉米那自从战争开始,就上了前线,家里只剩管家夫妇和他们的儿子。
赫罗尔德敲响布莱克家的门。不一会儿,黑人管家前来应门。赫罗尔德按照事先演练好的说辞道:“您、您好,我是芬里斯药店的药剂师,我来送药。”他拿着一只鼓鼓囊囊的纸袋,里面放着一把枪,但他假装里面放的全是药物。
黑人管家皱起眉。“什么?药?我们从来没有在药店买过什么药。”
“有的!否则我为什么这么晚来送?”
“你肯定是弄错了。”
“就是卡尔文?布莱克先生来订购的药剂啊!”
“我家主人从来没订过什么药。”
“你说了不算,我要亲自和布莱克先生说!”
赫罗尔德说着就要进门,黑人管家伸出粗壮的手臂,把他挡了下来。赫罗尔德心想,一个黑鬼!竟然这般颐指气使!他恼羞成怒,打开纸袋,嘴里嘟囔道:“好,我就让你看看这是什么药!”
他从纸袋里掏出一把手枪。
他对着黑人管家开了两枪,管家惨叫,捂着胸口倒地。赫
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