的泪落在手上:“我家翁翁听了我舅舅的话,逼着我给吴王做妾。要不然就要把我嫁给程之才那样的无赖。”她抽噎着抬起头来,泪眼婆娑中,陈太初一脸讶然。
陈太初略一思忖,却又退了一步,沉声道:“孟家是汴京城数得上的世家,断然不会有这样的事情。你爹娘和你婆婆梁老夫人更不会允许家中女儿做人侍妾。你该好生和家人商量才是,请恕太初爱莫能助。”
四娘只觉得耳边一阵轰鸣,是,他的眼睛只会看着九娘,他的同情,也只会给九娘一个人。她巍巍站起身,上前一步颤声问道:“若是,若是九娘这样同你说,你!你也会说爱莫能助吗?”
陈太初剑眉一挑,眼中寒星掠过,玉面更沉,深深看了她一眼,便径自走到井边刷刷两下提起一桶水,倒入空桶中,又将那装鱼的大木桶也灌满了水。一手拎起一只木桶,就要回厨房去。
四娘一愣,不管不顾地上前揪住陈太初的一只衣袖,颤着声轻声问:“我!我是有哪里比不上阿妧吗?”
陈太初脚下一停,挣了挣袖子,却拽不回来,转过身看见四娘满面泪痕,他沉声道:“还请四娘子自重。”
四娘耳中嗡嗡地响,仿佛听见自己心一片片碎在地上的声音,有嘶哑的声音似乎不是从她口中说出来的:“太初表哥,我——我心悦你已久!”陈太初袖子被她揪成了一团。
不知何时,那晾晒藤席的妇人,投洗巾帕的孩子,早已离去。
陈太初一愣,看看面前寸寸柔肠,盈盈粉泪的少女,手上轻轻放下水桶,掰开她关节发白的手,不自觉地拂了拂袖子,退后一步,作了个深揖:“多谢四娘子厚爱,只是太初已心有所属,无以为报,日后还请遵德守礼,切莫再提。”
四娘站在树阴下,看着一脸温和却言辞如针的陈太初,打了个寒颤,喃喃道:“我知道你喜欢阿妧,你们个个都喜欢她。是她就用不着守礼了,就可以提了?”
陈太初不由得露出一丝厌恶之色,正色道:“四娘子慎言。莫坏了九娘闺誉。她年纪尚小,一贯守礼。”声音中已经渗透出了寒意。
四娘摇着头,孤注一掷地上前一步,咬着牙问:“太初表哥可知道我苏家表哥同九妹两情相悦?你何苦来——?”
手上一股大力涌来,四娘一个趔趄,半跪倒在井边,浑身颤抖着,又惊又怕,竟不敢再看陈太初一眼。
陈太初手中的水桶泼出的水溅湿了他半边下摆,看着四娘,吸了口气温声道:“九娘将来长大后心悦哪一个,是九娘的事。我陈太初心悦哪一个,是我陈太初的事,但都与你无关。你身为九娘的姐姐,我只能替九娘说一声可惜,也替孟家说一声可惜。”不待四娘做任何反应,转身提起两只水桶,几步就去远了。
他的话像刀子一样戳在四娘心上。四娘看着他的身影,多年苦恋,今日在这阳光下一寸相思一寸灰,灰飞烟灭,再无一丝希望。多愁牵梦,难成易碎。那人看着温和,说出的话却如此伤人。她羞愤欲死,浑身发抖,最后含着泪在唇齿间一字一字吐出“陈、太、初!”终于抱着那井沿哭了起来。
“你如今可死心了?”忽地一声温和的声音在她头上骤然响起。
四娘大惊失色,抬头一看竟是六娘。一贯温婉可亲的六娘正居高临下地看着她,眼中一丝不屑,一丝痛恨,更多的是无奈和痛惜。
四娘只觉得头晕眼花,站起来一半,一个不稳,差点一头栽入井中。六娘一把扶住了她,将她带回了正屋里,按着她坐下,让侍女给她倒了一杯热茶来,便要自己出去。
四娘扑上前抱住六娘:“六妹六妹!你听我说——”
六娘长长吸了口气,挥手让女使和侍女们都远远地退了开去,这才转过头来压低了声音说道:“不!四姐,你听我说才是!你同表叔母说的那些话我也都听见了,你同太初表哥说的那些话我也都听见了。你心悦表哥,自可以去同三婶说同婆婆说,甚至同表哥说同表叔母说,我孟婵都不会看低你看轻你。可你这般句句带刺,不惜撒那样的谎求表哥同情,若是表哥心悦九娘,你这算什么!就是表哥没有心悦九娘,你又置九娘于何地?九娘可是你的亲妹妹!就算今日如你所愿了,他日你可心安?你可会惭愧?我孟家——”
四娘摇着头哭道:“我为什么要心不安?我为什么要惭愧?你们个个都偏心九娘!都只对她好!婆婆偏心!他偏心,你偏心,娘偏心,连着七娘,打小同我最好的,现在也同她好!她什么都有了,我只要太初表哥一个而已!”
六娘眼中也落下泪来:“志合者不以山海为远!道乖者不以咫尺为近!这些年四姐你还不明白吗?九娘她待人以诚,待人以真,她永远不会做出你这样的事!你不是问你哪里比不上九娘吗?你又有哪里比得上九娘!她以姐妹心待你,你却以仇敌心待她!甲班入学试的时候,是谁连着几夜不睡,帮着你和七娘整理出笔记,梳理好经义的?秦娘子质疑你的入学试成绩时,又是谁第一个站出来维护你的?你学绣花,手上被针扎了,不敢吭声,是谁替你去同先生申请书艺考核延后的?你房里有了白蚁,又是谁搬去后罩房把自己房间让给你的?你去年出痘,是谁陪着你供奉痘娘娘的!你连一颗痘疤都没有留下!可你呢?你是怎么对她的?她对你好,你只当成应该的。还要在七娘跟前冷言
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