听到这个消息紫薇星君并没有意想之中的露出喜色,反而颇有些疑虑重重。这魔界之前攻入天界妄图抢夺混沌青莲却没成功。如今混沌青莲在下界,他们没道理一点动静都没有。事出反常必有妖,只是目前不清楚他们究竟想干什么。
“继续盯着,有消息随时报告。”
“是。”
明皎和李元昱出了蓬莱便一路南下,这些日子,她隐隐地有一种微妙的感觉,混沌青莲的下一个碎片就在南边。
大运河南起余杭,北到涿郡,途经徐州、淮安、扬州、润州、苏州一地。明皎同李元昱自涿郡上了船,沿路看了许多风景。紧赶慢赶地,最终花了两个月时间到了江南地带。
江南多水路,清晨,码头上是最忙碌的。只见一艘大船靠岸停泊,船工们正在紧张地卸货。河里船只往来,首尾相接,船上放着装满鱼的鱼篓子,渔民们撑着嵩,沿河边坐等买主光顾。
明皎跟李元昱自扬州下了船。沿街传来了各种小摊贩的叫卖声,空气中传来各种小食的香气。这让在船上连续吃了两个月鱼的李元昱感到兴奋,终于可以吃点别的了!
码头对面不远处有一家陈记包子铺,边上搭着一个棚子,放着几张桌子和凳子,位置上坐满了食客。铺子门前也挤着乌泱泱的一堆人,生意非常红火。
没过多久就见一位年轻的妇人抱着一个大大的蒸笼自店门而出,笑着喊道,“刚出笼的三丁包子来喽!让各位久等了。”小妇人面如银盘,眉如新月,笑容可亲,身着藕色的半袖下搭着水色的齐腰襦裙。讲起话来软绵绵的,许是吴地女子都是如此。
众人纷纷笑道,“久等也没关系。这扬州城啊,就你们家的三丁包子最好吃!”
“陈家娘子,给我来三个三丁包子。”
“我要五个!”
一时间人群纷纷涌上前来。买这陈家的包子得赶早,来晚了就卖完了,生意好得不得了。
李元昱看着那一笼热气腾腾的包子眼神里充满着渴望。他拉了拉明皎的衣袖,“我饿。”
明皎一听就心领神会。“想吃包子就直说呗,真够含蓄的。”说着明皎就带着李元昱走到包子铺前。“老板,这包子怎么卖的?”
“三文钱一个。”
“来五个。”
“好嘞。”说着,小妇人手脚麻利地夹了五个包子用油纸包好。明皎付了钱接过纸包打开一看。这包子的个头不算大,比起北方,南方的包子更为小巧精致一些。
她把那一包三丁包子给了李元昱,自己顺手拿了一个咬了一口。这三丁包子的馅心以鸡丁、肉丁、笋丁制成,其皮子吸食了馅心的卤汁,松软鲜美。馅心软硬相应,咸中带甜,甜中有脆,油而不腻。味道确实不错,难怪生意那么好。
明皎本想再拿一个尝尝的,但是看到李元昱狼吞虎咽的样子只得就此作罢。她有点后悔为什么刚刚不多买一点。
包子铺的食客渐渐减少,陈三娘收拾着桌子上的碗筷。坐在一旁的吴家婶子见了就说道:“三娘啊,你家那口子呢,怎么没见他来?这病还没好呢?”
陈三娘一听脸上的表情凝滞了几分,随后莞尔笑着说,“我相公病还没好,在家休养着呢。”
吴家婶子听了就摇头叹息道,“你家男人都病了那么多年了大夫也都看了不少了,都说治不好。三娘啊,不是婶子说你。你还年轻,真的没必要为那个病秧子赔上自己的一生。赶紧合离吧,女人这一辈子无非就是找个可靠的男人一起过日子。”
“你家那口子,肩不能扛手不能提的,还是个得病的,无非就是认得那么几个字。你们家的重担现在可全压在你身上了。你为了照顾他,费财不说,还费心费力。”吴家婶子劝道,“凭你的条件就算合离了,这什么样的人找不到啊?”
陈三娘听了没做任何回答,只是在一旁沉默地擦拭着桌子。
事实上,这类的话她已经听了无数次了。身边的人都在劝她和林生合离,也有不少宵小之徒觊觎她,盼着她那个病痨夫君早日归西。但她对这一切都充耳不闻。她是不会因为这些人的非议放弃她相公的。最近,她在山上发现了一个宝贝,她相信,只要有这个宝贝,她相公的病就有救了。
想着,陈三娘便更加卖力地擦着桌椅,仿佛生活有了盼头一般。一旁的吴婶子见她还是三棍子打不出个屁来,便也不再多劝,留下银钱就离开了。
二人的对话一字不漏地传进了明皎的耳朵里。说实在的,她也不是故意要偷听的,都怪这过于优秀的听觉。她一边偷瞄着那个包子铺老板一边在心里默默地同情她。
一旁的李元昱见明皎一动不动便推了推她:“明皎,怎么了?”明皎这时才反应过来,若无其事地回答道没什么。突然,她好像想到了什么,指着他:“要叫我神仙姐姐,怎么可以直接称呼我的名字?”
李元昱不以为然,理直气壮道,“名字取来不就是让人叫的吗?”
明皎被哽得一噎,“我比你年龄大,你该叫我姐姐。”关于称呼问题,两人一路从涿郡争吵到扬州。李元昱死活不肯叫她神仙姐姐,后来就直接直呼其名了,这让明皎有些头疼。
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