他在本城也无亲无故，没人替他收尸。依小的所见，跟乞丐也差不多。”
“这可不行！依照规定，这类死者要交给治安官，以后说不定会有家人来认尸。”
“是是，小的这就叫人把这死者运到治安官大人那边。”
“等等！”官员伸出手戳了一下死者的脸，“他的脸色怎么这么黑？他是怎么死的？”
“他……他吃错了药……”
“啥？”
黑衣船夫大师冷汗直冒。若是官员绕到他背后，就会看见他背上的衣服湿了一大片。他搜肠刮肚，可怎么也找不出理由帮他摆脱困境。那两个该遭瘟疫的鸟嘴面具！都是他们害的！
“你为什么不说话？是不是在隐瞒什么？”
一阵急促的马蹄声打断了官员的讯问。只见一名金发青年策马而来。他一身飘逸的白色绸缎长袍，风中翻飞如同白鸟的翅膀，胸前佩着一条黄金项链，末端挂了一个镶嵌着宝石的小徽章，像是一枚圣徽。梵内萨城内的神庙那么多，官员也分不清圣徽到底属于那位神明。
马儿尚未停步，金发青年便跳了下来，稳稳落地，可见他身手有多么敏捷。青年将手按在胸前，微微欠身行礼。官员不明所以，但习惯让他摘下帽子回礼。
“您好，大人。”青年说，转向黑衣船夫，“您好，大师。”
黑衣船夫大师快晕倒了。他认出了青年的声音——就是码头上那个高个子鸟嘴面具！他不知道青年葫芦里卖的什么药，只好装作不认识他。
“你有什么事？”官员倨傲地问。
“我来认领一具尸体。”青年礼貌地说，“船夫大师搞错了尸体的名牌，误把一位有名有姓的死者当成了无名路倒尸。”他指着牛车上那具染了蓝紫色头发、脸色发黑的尸体，“就是他。”
官员摸了摸自己光溜溜的下巴：“他是谁？”
“是我的学徒。”
“你又是谁？”
“我侍奉真实与虚饰之神。”
“哦，原来是个祭司。”官员盯着青年胸前的黄金圣徽，“你这个学徒是怎么死的？”
“吃了不该吃的东西。”
官员挑起眉毛。黑衣船夫大师凑到他身边耳语道：“大人，他的意思是，这小子是服毒而死的。”
“服毒？这是命案啊！你们呈报给治安官了吗？”
“不是命案，大人。因为毒药是他自愿喝下的。”金发祭司说。
“那么是自杀？他为什么要自杀？”
金发青年沉默了一会儿。
“我想答案只有神明才知道。”他说。
官员皱起眉。他觉得这事儿不太对劲，但他也不好阻拦一位祭司。天知道城里有没有什么位高权重的大人信奉“真实与虚饰之神”呢？只要祭司去大人物耳边嚼嚼舌根，他的仕途就完蛋了！不如索性对这事睁一只眼闭一只眼，若是上面问起，他只要推脱自己什么都不知道就行了！
官员清了清嗓子：“好吧好吧，你把这个学徒的尸体带走吧。不过，黑衣船夫大师，搞错名牌可是你的工作失误啊，必须罚款。”
“是小的失误。小的该罚。”大师边连连道歉，边在心里为自己那笔“谢礼”哀叹。
金发祭司将他的学徒用防水布捆起，搬上马背。官员见事情了结，便先行去火葬柴堆那边吩咐手下准备火油。金发祭司趁官员离开的空档，拉住黑衣船夫大师的手，不动声色地将一张字条传给他。
“等回了城，”金发祭司耳语，“您随便找一位缄默者，把字条交给他。放心，您的‘谢礼’一分钱都不会少。”
“缄默者！这么说您也是……”
“您心里清楚就好，别对外声张。”
大师点点头。“可我听说，缄默者从不说谎，必要的时候宁可保持沉默。可你……”
金发青年微微一笑。真看不出，这么一个俊朗的青年竟会是黑夜下的杀手。“我刚才说的，没有一句是谎话。”
金发青年跃上马背，催促骏马奔向远方。黑衣船夫大师叹了口气。缄默者的字条还在他袖子里。只是张普通字条而已，他却觉得自己的皮肤都要被灼伤了。
官员处理完一天的事务，疲惫地回到家中。他家里有个大嗓门的老婆。如果可以，他根本不想回来。这不，刚踏进家门，老婆的声音便像一支羽箭穿透了他的耳膜。
“你这死鬼，怎么才回来！说，你是不是又去逛窑子了？”
“逛你个头！我天天往坟地跑，累都快累死了！行行好，闭上你的嘴，让我清净一会儿吧！”
“哈！坟地！平时怎么不见你这么勤快！哟！你脸上黑漆漆的是什么？你一头栽进坟坑里了吗？”
“什么黑漆漆……？”
官员找到家中的镜子，仰起头，果真在下巴上发现了几条煤黑色的痕迹。奇怪，他脸上怎么会有污渍？
一道可怕的灵光闪过官员的脑海。他想起了今天那个被误当作无名路倒尸的年轻学徒的尸体。尸体脸上黑漆漆的，他好奇地摸过一下，然后又摸了自己的下巴……脸上的污渍一定是那时候沾上的！可根据金发祭司所说，尸体之所以脸黑，是因为服下了毒药，那么黑色污渍就不可能会沾在他的手指上啊！除非……
除非那黑色是涂上去的煤黑！
第10章 同一时间，这个世界……
“我出去一下！”官员喊道。
“死鬼！你又去哪！是不是去逛窑子！哎呀，你回来！”
官员跑出家门，
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