一个被窝里说话，提到洪瑾和老高，都叹息。老高妻子早逝，只老家一个女儿，也早嫁了，孤身一人在这里也甚是可怜，要是两人能凑到一处，彼此有个照应，总比一个人要好。
第二天老高早早的就来了，洪瑾起的早，正在帮忙做早饭。老高也进厨房去，赵兴连忙推洪瑾道：“你去吧，这里我一个人忙的过来。”
洪瑾无奈只好跟着老高出去。老高拉住他走到前面客房洪瑾的住处，关上门，洪瑾紧张道：“高大爷，你关门干什么？有话直说吧。”一边说一边眼看着外面。
老高推着洪瑾坐在炕沿上，吞了一下口水，从怀里掏出一个纸包递给洪瑾。
洪瑾不想接，但是老高执意塞到他手里，洪瑾才疑惑地接过来，打开一看，竟然是厚厚一叠银票！
洪瑾像拿了烫手的山芋一样赶忙塞回老高手里道：“高大爷，你这是干什么？我如今不做那件营生了，你这些银子照顾别人去吧。”说着脸色就变了，起身就要走。
老高见适得其反，急的汗珠子都冒出来了。连忙跪下执住洪瑾的手道：“我不是那个意思！”
洪瑾冷着脸道：“那你什么意思？高－大－爷？”
老高拉着他手放在嘴边轻轻咬了一下，痛心疾首道：“我真不是要买你的意思！这是我一辈子的积蓄，我全拿来了，都给你，我以后的半辈子都交给你，你愿意跟我过吗？”
老高是粗人，但是话糙理不糙。洪瑾见的甜言蜜语的多了，但是也为这句话竟然动容。弯腰扶起老高道：“高大爷，你不必这样，这些钱娶个好人家的黄花闺女都足够，你何必浪费在我这么个不干净的人身上，何况我还是个男人，也不能传宗接代。一点用处都没有。”老高不是个会甜言蜜语的人，这些话都已经是绞尽脑汁了，可是洪瑾还是不答应，他就彻底没主意了，愣愣地跪坐在地上发呆，不知道再说什么。
忽然窗外有人声，原来是赵兴领着人进门路过旁边的夹道。等人过去了，老高才接着说：“你，大概是嫌我当初嫖了你了？我本来就想给你赎身的，没想到有公干好多日子没回来。等我回来发现你已经不见了。你饶过我这一回好么？”
洪瑾冷笑了一声道：“能去妓院消遣的都是大爷，我当时是个婊｜子，理当伺候您，您也没做错什么，所以，不用如此自责。至于我现在不想跟您在一起，只是我从来就没喜欢过男人罢了，我是被拐卖进去的，不代表我就离了男人受不了。世人都当我们一进娼门，永世是贱货，我却不这么认为，人虽贱我，我却不想自贱。高大爷，你请回吧。找个有缘有份的好好过，比什么不好？”
老高词穷，见他铁石心肠，并不转圜，只得拿了那小包起身出去了。
老高出去，洪瑾关好了门，靠在门板上，泪如雨下。
后院，赵华和陶令华正在看信，是赵泰托人带来的。略略述了一下前线战事，只说并不激烈，自己一切平安，家里人尽管放心。
还有一封信是单独给陶令华的，陶令华很奇怪，是谁？打开一看却是原来在马场后来去了析州营的李阕。他混的还好，至少比以前好，做的是文吏的事，虽不能混出什么功名，却是吃穿不愁了。
只是担心赵泰，战争，毕竟是流血的事情，出战的将士们，谁能保得一定就平安无事？眼看着深秋了，北地气候冷的早，只得打点些冬衣和食物带去，又写了一封信殷殷嘱咐他自己保重，又给了送信的人五两银子才送他走。送了人回来赵华牵着陶令华的手往后院走，经过二进门的夹道，无意中向里面望了望，却只见洪瑾在门外站着望天，一个人，老高却不见了。不由走进来问。
洪瑾见他们进来，笑着答道：“高大爷走了。”
赵华看他的样子很正常，也不好问的太深，只好拉着陶令华出去。洪瑾又道：“二公子，我今天还要回去，我租的是个老人家的房子，老人家身体不好，我得去看看。”
赵华只得答应，只说他要是搬家最好留个信息，经常来走动一下。洪瑾点头答应。
已是下午，两个人也无事可做，陶令华就说总是呆着吃闲饭，实在不过意，想找点事做。赵华想了半天，就说：“我的衣服那天在园子里被树枝挂破了，还没缝，你帮我缝上？”
陶令华有点哭笑不得。但还是找出针线来，穿好针，找到那件衣服，小心翼翼地把破了的地方补好，虽然缝的歪歪扭扭，赵华也只是摸着那块补好地方吃吃笑。陶令华脸红道：“你笑什么？笑话我缝的丑啊？”
“不是，我想以后衣服破了都让你缝。就像平常人家媳妇给丈夫缝衣服一样。”
“二哥你胡说什么？我又不是女人，做不了你老婆。”
“做得做得！”赵华见门窗关的紧紧的，四下无人，一下子把陶令华扑到，两人就滚到了炕上。屋里炭盆烧的炭“哔哔啪啪”响，温暖的很，正好宽了外袍在炕上混闹。
赵华想，要是哥哥不跟自己争多好啊！可是转念一想，又“呸呸呸”地虚吐了几口，打了自己的嘴一下。
陶令华脸红红的，躺在炕上衣衫半解，见他打自己的嘴，连忙问道：“怎么了？”
赵华道：“我想，就和大哥一起守着你，过一辈子吧！”
陶令华眼睛亮亮的，想了一下，忽然脸红，转身过去，没说话。赵华一扑，就抱住他，用牙轻轻地咬着耳垂，轻声
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