一定要听他的。”
孙策说:“内事不决,可问张昭。外事不决,可问周瑜。”
周瑜笑了起来,放开了孙策的手,说:“去吧,待你得胜归来再说。”
孙策说:“照顾好自己。”
孙策那表情,像是想上前一步,最后还是忍住了。
“走了。”孙策挥挥手。
“快滚。”周瑜说。
孙策带着大军开出,已是过午。周瑜回到太守府内,这段时日里,由他全权处理孙策的内务及后勤。孙策一走,周瑜反而有点不知道要做什么了。
孙策带兵前往寿春,与曹操、袁绍的联军互相呼应。抵达丹阳时,周尚终于派出了他的所有兵力,加入了孙策的队伍。这么一来,粮草的负担再次成倍增加,周瑜第一次给孙策派粮草,是在孙策抵达淮南之时,与此同时,吴郡内的情况也越来越严重。
这一年的夏季,旱得令人措手不及,太湖畔常常可见水位降低,泥淖中的死鱼死虾。周瑜把战船再次朝湖心挪了一次,令人重新打桩,建了新的码头。
稻米两季,早稻近乎颗粒无收,而临近各县开始粮荒,唯独吴郡保有余粮。外面的蝉叫得让人烦躁不安。盛夏之时,周瑜浑身出汗,只着单衣,在房内批阅军情。
孙策的部队也遭遇了有史以来最严峻的考验,所过之地,十田九赤,尤其中原一带。孙策的家信中提及,不久后也许会下雨,一旦下雨,就会配合曹操,开始两路攻城。
军队没有水喝,溪流都已干涸,井水水位也全面降低,士兵口干舌燥,嘴唇龟裂流血。周瑜复信的批示是:绝对不能等候下雨,必须主动去寻找水源。与此同时,来自中原、徐州等地,四面八方涌来的灾民也已进入了吴郡。
共计四十万人,没有粮食,没有水,聚集在太湖引出的护城河外,捕捉鱼虾为生。周瑜开始面对另一个难题—开仓赈灾。
吴郡储存的粮食仅够三年之需,还得供应孙策的军粮,一旦后方开仓赈济,前线就无以为继。
与此同时,曹操与袁绍的部队也已与孙策顺利会师,整个江东一带,被孙策彻底掏空了。寿春城外聚集了六万大军,只等着讨伐袁术。
周瑜喝了口解暑的梅茶,夏季灼燥难耐,一缕风吹来,墙上挂的风筝稍微动了动,又平静下去。
“周护军。”朱治说,“城外快要哗变了,必须马上解决。”
周瑜收拾了粮簿,起身出来,晴空万里无云,天空蓝得刺眼,城头下,黑压压的全是人。
朱治看了周瑜一眼。
“太湖边上呢?”周瑜问。
“死了不少人,”朱治答道,“怕污染水质,早上我让人把尸体都挪到城后的山下去了。”
“多少?”周瑜的眼中映出人群里,一名身穿黄衣的小道人穿梭来去。
“两千余人。”朱治说,“有饿死的,有淹死的。”
“不开仓。”周瑜说,“主公那边消息还没来。”
第26章 针锋
当天下午,太守府内爆发了前所未有的剧烈争吵,谋臣分为两派,一派要求周瑜开仓赈灾,另一派则要求驱逐北方下来的灾民,以免酿成祸乱。
周瑜沉默,一手按着琴,一手接续断掉的琴弦。
张纮说:“四十万人,周护军,自古得民心以得天下,如何能忍心看着这四十万人饿死在吴郡城外!”
周瑜没有回答,朱治说:“城内余粮尚自顾不暇,现在将军粮派发出去,怎么朝主公交代?”
吕范说:“赶是赶不走的,赶去哪里?丹阳?余杭?一样会遭遇眼前的问题,灾民再次南下,恐会引发更多的变数。”
一名年轻人进来,朝着周瑜稍稍躬身,吕范介绍道:“这是吕蒙字子明,前些日子来的,主公带兵出征了,便在吴郡内等候。”
周瑜朝他点了点头,见吕蒙一身朴素白衣,手臂上还戴着麻圈,显在守孝之年。
“不能开仓。”吕蒙说。
“为何?”周瑜问。
吕蒙答道:“据我判断,去年蝗灾过境,积水已消,这次的大旱,至少有一年,不到来年开春,无法确定。”
“蝗灾过境后必有旱情。”吕蒙又自朝一众谋臣说,“现在不仅不能派粮,且江东一带,还得早做筹谋,节衣缩食,否则后果不堪设想。”
张纮说:“我就问一句,公瑾,如果主公在,他会不会开仓赈灾?”
这话一出,所有人都沉默了,各自看着周瑜。
“主公在,他会开仓。”周瑜将琴弦接上,答道,“但我在,我不会开仓,要骂,让人骂我就是。朱治将军,严防死守,预备灾民叛乱,紧闭城门。”
当夜,周瑜给孙策回了信,只字不提吴郡之困—四十万灾民围城,令城中恍若孤岛。城门一关,谁也进不来了。
深夜里,周瑜睡得仍有点不太习惯,只觉得一张榻甚是大,翻来翻去都空荡荡的。从前被孙策挤着睡习惯了,现在自己一个人睡,反而不自在,夜半时听不见孙策的齁声,感觉怪怪的。
外面声音响,火把映着整个院子,士兵的脚步声,交谈声一瞬间响起。
“什么事?”周瑜系上袍带出来。
“城外灾民聚众滋事。”朱治亲自过来,说,“在冲城门。”
周瑜翻身上马,匆匆来到城墙高处,下面已经有人在用木头撞城门。城防军未曾得到号令,不敢轻举妄动。
“放箭。”周瑜抵达后,第一句话就是杀人。
“
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